El comienzo de la Reforma se atribuye típicamente a Martín Lutero, un teólogo alemán y monje agustino que desafió la autoridad de la Iglesia Católica Romana. En 1517, Lutero publicó sus Noventa y cinco tesis, una lista de agravios contra las prácticas de la Iglesia, en particular la venta de indulgencias, que él creía que era una forma de corrupción. Sus acciones provocaron un movimiento religioso que condujo a la Reforma Protestante y al establecimiento de denominaciones protestantes.