El héroe de las botellas de cerveza: el arma secreta que salvó a un batallón

El heroico uso de botellas de cerveza

Se suele decir que cualquier objeto puede convertirse en arma si quien lo usa posee imaginación e ingenio, y este caso lo confirma. El soldado británico William Speakman recibió la Cruz Victoria, la máxima condecoración de su país, durante la Guerra de Corea… con botellas de cerveza.

Al quedarse sin munición, granadas y fuego, y ante la masiva ola humana que los chinos lanzaron contra las posiciones británicas, Speakman recurrió a lo que tenía a mano: botellas de cerveza vacías.

William Speakman nació en Inglaterra en 1927. Quiso combatir en la Segunda Guerra Mundial, pero no lo logró. Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, se ofreció como voluntario y se incorporó a la Fuerza Expedicionaria Británica. Por su gran estatura le llamaban “Big Bill”.

En noviembre de 1951 se incorporó al renombrado regimiento de los Scots Borderers y se encontraba en la trinchera cuando la artillería china empezó a bombardear las posiciones británicas, provocando numerosas bajas. De repente se escucharon los gritos de miles de hombres.

Una enorme ola humana descendió desde las alturas opuestas y se abalanzó sobre los británicos. El batallón de Speakman, ya debilitado por el bombardeo, no podía sostener el ataque.

Algunos valientes, incluido Speakman, decidieron contraatacar. Lanzaron granadas y salieron de sus trincheras, pero pronto se agotaron las granadas y la ola humana continuó avanzando.

Entonces, el gigante Speakman tomó las botellas vacías, se puso de pie, incluso con los ojos vendados, y comenzó a lanzarlas con toda su fuerza contra el enemigo. Las botellas impactaron, derribaron a varios atacantes y, lo que fue más importante, sembraron pánico entre los chinos y animaron a sus compañeros a luchar con fiereza.

El contraataque logró repeler la ofensiva y Speakman regresó a casa como héroe, recibiendo la Cruz Victoria directamente de la reina Isabel II.

Tras esa hazaña, Speakman siguió sirviendo en Corea, Malasia, Indonesia y Adén. Falleció el 20 de julio de 2018, honrado y recordado por su valor.

Infantería británica y tanques en Corea.

William Speakman en la vejez.