Tanto la agricultura como la recolección de alimentos eran aspectos importantes de la economía maya, pero el equilibrio entre los dos variaba según la región y el período de tiempo. El maíz, el frijol, la calabaza y el chile eran los principales cultivos de los mayas, y también cultivaban algodón y cacao. En algunas zonas, los mayas también practicaban la agricultura de tala y quema, limpiando pequeñas parcelas de tierra y plantando cultivos hasta que el suelo se agotaba, para luego trasladarse a una nueva parcela. Además de la agricultura, los mayas cazaban animales como ciervos, conejos y pájaros, y también buscaban frutas, nueces y otras plantas silvestres.