Contexto histórico
En el siglo XX, la mayoría de los países occidentales ya habían instaurado leyes de asistencia escolar obligatoria. En Estados Unidos, por ejemplo, la normativa de 1918 obligaba a todos los niños a permanecer en la escuela hasta los 16 años.
Desigualdades en la educación
Sin embargo, la calidad y el acceso a la educación variaban enormemente. En naciones industrializadas existían sistemas educativos muy estratificados: escuelas separadas para la élite y otras para la clase trabajadora. En los países en desarrollo, la oferta educativa era limitada o, en muchos casos, inexistente para gran parte de la población.
Avances y legado
A pesar de esas disparidades, la primera mitad del siglo XX marcó un progreso significativo en la ampliación del acceso a la enseñanza primaria y secundaria. Las reformas y políticas de la época sentaron las bases del sistema educativo universal que conocemos hoy.
