El cambio de terminología tras la Guerra Civil
Después de la Guerra Civil en Estados Unidos, las personas que habían sido esclavizadas dejaron de ser consideradas legalmente esclavas. La Decimotercera Enmienda de la Constitución, ratificada en diciembre de 1865, abolió la esclavitud y cualquier servidumbre forzada, salvo como castigo por un delito.
Con esta reforma, el término "esclavo" desapareció del uso oficial para referirse a los afroamericanos que habían estado bajo ese estatus. En su lugar surgieron expresiones como "libertos" o "personas libres", que resaltaban su nueva condición de libertad y ciudadanía.
Por qué se adoptó la nueva nomenclatura
Estos vocablos tenían la intención de reconocer la transición de la servidumbre a la igualdad legal, aunque la realidad social y económica siguió siendo complicada para muchos de los recién emancipados.
