Introducción
Durante gran parte del siglo XIX, países como Estados Unidos y el Reino Unido utilizaban principalmente oro, plata y cobre para acuñar sus monedas. A continuación se detalla el uso de cada metal según la denominación.
Monedas de oro
El oro se reservaba para monedas de alto valor.
- Gold sovereign (Reino Unido): fabricada en oro de 22 quilates (91,67 % de pureza).
- Double eagle (EE. UU., pieza de $20): aleación de 90 % oro y 10 % cobre, conocida por su gran peso y tamaño.
Monedas de plata
La plata era el metal predominante en las denominaciones intermedias.
- Dólar de plata (EE. UU.): acuñada con 90 % de plata y 10 % de cobre, muy utilizada en el comercio internacional.
- Shilling de plata (Reino Unido): compuesto por 92,5 % de plata, aceptado ampliamente en el Imperio Británico y más allá.
Monedas de cobre
El cobre se empleaba para las monedas de menor valor.
- Centavo de cobre (EE. UU., “penny”): aleación de 95 % cobre y 5 % de estaño o zinc.
- Penique de cobre (Reino Unido): aleación de 95 % cobre y 4 % de estaño o zinc, fundamental en las transacciones cotidianas.
Conclusión
El uso de oro, plata y cobre reflejaba la jerarquía de valor de las monedas del siglo XIX, garantizando la confianza y la circulación tanto a nivel nacional como internacional.
