Orígenes prehistóricos
Los orígenes de la mitología nórdica, las creencias de los antiguos escandinavos y de otros pueblos germánicos, se remontan a la prehistoria, con raíces que se extienden hasta la Edad del Bronce (c. 1800–500 a.C.).
Transmisión oral y registro escrito
Sin embargo, fue principalmente a través de la tradición oral que la mitología nórdica prosperó durante gran parte de este período temprano. Aunque muchos relatos pudieron existir mucho antes, la mayor parte de los cuentos y fuentes que nos llegan provienen de textos escritos elaborados en la época medieval.
La Era Vikinga y las Eddas
No fue sino hasta la Era Vikinga (finales del siglo VIII al inicio del XI d.C.) y años posteriores cuando la mayoría de los mitos nórdicos tal como los conocemos fueron puestos por escrito. En ese tiempo, los skalds componían sus versos poéticos, se narraban sagas que luego fueron registradas, y se recopilaron diversas Eddas —sobre todo la Edda Poética y la Edda Prosaica— que reunieron estos mitos en manuscritos.
Legado después de la cristianización
Incluso después, obras como las de Snorri Sturluson aportaron valiosa información sobre la religión nórdica, sus leyendas, costumbres y cosmología, preservando importantes conocimientos tras la conversión al cristianismo.
