1. Eliminación de los judíos: El objetivo principal de los campos de concentración y exterminio era el exterminio de los judíos. Los nazis siguieron una política de genocidio contra la población judía, con el objetivo de erradicarla por completo de Europa y otras regiones bajo su control.
2. Trabajo forzoso: Los campos de concentración también funcionaron como campos de trabajo, donde los prisioneros eran sometidos a condiciones duras y, a menudo, potencialmente mortales. Se vieron obligados a realizar trabajos físicos agotadores sin alimentación, descanso ni atención médica adecuadas, lo que provocó enfermedades, desnutrición y muerte generalizadas.
3. Represión y Control: Los campos se utilizaron como medio para reprimir y controlar a poblaciones consideradas indeseables por el régimen nazi. Entre ellos se encontraban judíos, romaníes, homosexuales, presos políticos y otros grupos considerados amenazas a la ideología nazi.
4. Deshumanización y propaganda: Las condiciones en los campos, incluido el trato brutal de los prisioneros, sirvieron para deshumanizar a las víctimas y promover la propaganda nazi de superioridad racial. Esto contribuyó a la desensibilización de los perpetradores y fomentó el cumplimiento entre la sociedad alemana en general.
5. Experimentos médicos: Algunos de los campos de concentración, como Auschwitz, también fueron lugares de horribles experimentos médicos realizados por médicos nazis con prisioneros. Estos experimentos tenían como objetivo promover las teorías raciales nazis y, a menudo, se llevaron a cabo sin tener en cuenta el dolor, el sufrimiento o la muerte de los sujetos.
Los campos funcionaban bajo estricto secreto y los nazis hicieron todo lo posible para ocultar su verdadera naturaleza a la comunidad internacional. El mundo sólo tomó plena conciencia de la magnitud de las atrocidades cometidas en los campos de concentración después de que las fuerzas aliadas los liberaron hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.
