Observación de Sirio
Los egipcios notaron que el ascenso heliaco de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno, coincidía con la inundación anual del Nilo. Este fenómeno marcó el inicio del año agrícola.
Año solar y ciclo de Sirio
Al medir el intervalo entre dos ascensos heliacos consecutivos de Sirio, determinaron que duraba aproximadamente 365 días, estableciendo así el concepto de año solar, base del calendario egipcio.
Calendario de 12 meses
Dividieron el año en 12 meses de 30 días cada uno, nombrados según festividades, deidades y acontecimientos naturales.
Días epagómenos
Como el año solar supera ligeramente los 365 días, añadieron cinco días adicionales al final del ciclo de 12 meses. Estos días epagómenos estaban dedicados a honrar a deidades específicas y a ceremonias religiosas.
Sincronización con el año solar
El calendario civil egipcio se alineó con el año solar, de modo que el primer día del año coincidía siempre con el ascenso heliaco de Sirio.
Años bisiestos
Con el tiempo observaron que el año solar real era un poco más corto que 365,25 días. Para mantener la correspondencia, introdujeron un año bisiesto cada cuatro años, añadiendo un día extra a los días epagómenos.
Adopción e influencia
El calendario egipcio se difundió ampliamente en el antiguo Egipto y sirvió de modelo para otros sistemas calendáricos, incluido el romano, que evolucionó hasta el calendario gregoriano que utilizamos hoy.
Este calendario evidencia el avanzado conocimiento científico y astronómico de los egipcios y su capacidad para crear sistemas de cronometraje precisos basados en observaciones celestiales.
