Corría el año 889 y Al-Andalus se extendía por gran parte de la Península Ibérica. Musulmanes, judíos y conversos convivieron allí en una mezcla que dio origen a los hitos culturales de todos los conocidos. Los cristianos que habían quedado bajo dominio musulmán tenían dos opciones:convertirse o quitarse la vida. O ambas cosas si las cosas se pusieron feas.
Esto pudo haberles ocurrido a un grupo de ellos del pueblo de Pechina, en la actual Almería. Según diversas fuentes como Ibn Hawqal y Liutprand de Cremona, en aquel año 889, veinte de ellos navegaron hacia el norte, hacia el golfo de Saint-Tropez.
Una vez en tierra construyeron una pequeña fortificación y la protegieron plantando arbustos espinosos a su alrededor. Consiguieron penetrar ligeramente tierra adentro y hacerse con el control de Fraxinet. (en árabe Farakhshanit), la actual La Garde-Freinet.
Curiosamente, esta zona alrededor de Fraxinet aparece en algunos mapas árabes contemporáneos como una isla. Y en cierto modo lo fue cultural y políticamente. El territorio bajo control musulmán también incluía la moderna Saint-Tropez y la moderna Ramatuelle y su península.
Según Ibn Hawqal, se dedicaron a la agricultura y la pesca, introduciendo innovaciones hasta entonces desconocidas en aquellos lares. Otras fuentes afirman firmemente que su principal actividad era la piratería y el saqueo. Prueba de esto último podrían ser los numerosos restos de barcos hundidos encontrados en su costa.
El historiador cordobés Ibn Hayan menciona que cuando Abderramán III estableció tratados de paz con algunos líderes francos en el año 939, se envió una copia de los mismos a Nasr ibn Ahmad, a quien describe como el comandante de Farakhshanit. Lo que indicaría una subordinación del enclave al califato omeya.
Liutprando de Cremona dice que no eran más que bandoleros que se dedicaban a saquear las zonas cercanas, llegando incluso en sus incursiones al Piamonte.
En el año 931 el rey Hugo, que en aquel momento controlaba gran parte de Italia, atacó Fraxinet apoyado por barcos bizantinos. El uso por estos del famoso fuego griego consiguió vencer a las naves musulmanas, mientras las tropas de Hugo tomaban la ciudad. Sin embargo, este aún no sería el final de la aventura almeriense. Convencieron a Hugo de que tenerlos como aliados era mucho más ventajoso para sus propios fines políticos. Y así se les permitió continuar con su pequeño microestado.
Pero en el año 972 cometieron un error. Capturaron al abad de Cluny mientras cruzaba los Alpes. Una vez liberado, el abad buscó vengarse de él y organizó una coalición de nobles encabezada por el conde de Provenza y Arduin Glaber, marqués de Turín, que sitiaron Fraxinet al año siguiente. Los musulmanes fueron derrotados, esclavizados y expulsados definitivamente de Francia. Para entonces, los veinte individuos originales habían aumentado a más de 200.
Durante los años que permanecieron en Fraxinet consiguieron conquistar Toulon, Niza y Grenoble. Años más tarde, en 1047, otro grupo de andaluces intentaría algo similar atacando las islas Lérins, cerca de Cannes, aunque sin mucha suerte.
