La Compañía Británica de las Indias Orientales era el mayor comprador de té del mundo y tenía el monopolio del comercio de té entre China y Europa. Esto dio a la Compañía Británica de las Indias Orientales un gran poder y pudo dictar las condiciones del comercio. La empresa solía pagar el té en plata y también utilizaba el té como forma de pago para otros bienes y servicios.
El monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales sobre el comercio del té finalmente se rompió en la década de 1830, cuando el Parlamento británico aprobó la Ley del Té de 1833. Esta ley puso fin al monopolio de la empresa y permitió a otras empresas importar té a Gran Bretaña. La Ley del Té también redujo los impuestos sobre el té, haciéndolo más asequible para el ciudadano medio.
Como resultado de la Ley del Té, el precio del té en Gran Bretaña cayó drásticamente y el té se convirtió en una bebida popular para todas las clases sociales. El consumo de té en Gran Bretaña aumentó rápidamente y, a finales del siglo XIX, se había convertido en la bebida nacional.
