Este majestuoso edificio, situado en el Marais parisino, ha sido noticia en los últimos días. Primero mansión privada de los Clisson, luego Hôtel de Guise y, finalmente, Hôtel de Soubise, se convirtió en sede de los Archivos Nacionales y pronto albergará el Museo de la Historia de Francia. ¿Un merecido regreso para una residencia impregnada de historia?
Orígenes medievales
Olivier de Clisson, sucesor del canciller de Francia Du Guesclin, mandó construir una casa particular a partir de 1371, fuera de las murallas de Philippe‑Auguste, en el entonces llamado Le Temple, hoy Le Marais. Aún se conservan dos torres de vigilancia y la entrada fortificada en la rue des Archives.
Entre 1420 y 1435 la residencia albergó al duque de Bedford. Más tarde pasó a la familia Albret y, en 1553, fue adquirida por François de Lorraine, duque de Guise, y su esposa Anne d'Este, nieta de Luis XII. Allí sólo permanecen la capilla y la antigua sala de guardia, donde los partidarios católicos de la Liga se reunieron durante la guerra de sucesión al trono antes de la muerte de Enrique III. Se cree que desde este mismo lugar se decidieron la Noche de San Bartolomé (1572) y el Día de las Barricadas (1588), que obligó a Enrique III a abandonar París.
María de Guisa heredó el edificio, donde recibió a personalidades como Corneille y Charpentier. Sin descendencia, a su muerte en 1688 la princesa de Condé y la duquesa de Hannover se hicieron propietarias. En 1700 François de Rohan, príncipe de Soubise, y su esposa Anne de Rohan‑Chabot compraron la propiedad y realizaron importantes transformaciones: añadieron una gran patio principal con una media luna, colonnades y una nueva entrada por la rue des Francs‑Bourgeois, creando un conjunto amplio unido por jardines.
La decoración interior, un referente del rococó, contó con la colaboración de los escultores y pintores más destacados de la época, como François Boucher, Carle Van Loo, Charles Natoire y Jean Restout. El plano se organizó en una serie de salones y dormitorios, destacando el famoso salón oval. Ocho paneles de esquina narran la historia de Psique según La Fontaine, reforzando el ritmo del revestimiento, los espejos y los ventanales arqueados que se abren al jardín. Los sobrepuertas están adornados con escenas mitológicas o pastorales y enmarcados con dorados de estilo rococó.
Del pasado al futuro museo
El edificio pasó a manos del cardenal de Rohan, príncipe‑obispo de Estrasburgo, hijo de François de Rohan. Cuatro cardenales de la familia vivieron allí en el siglo XVIII; el último estuvo implicado en el famoso asunto del Collar de la Reina, en los albores de la Revolución Francesa.
Adquirido por el Estado en 1808, Napoleón I destinó el Hôtel de Soubise a los Archivos Imperiales y el Hôtel de Rohan a la Imprimerie Nationale. En 1867 Napoleón III instaló el Museo de la Historia de Francia en el Hôtel de Soubise; en 1927 pasó a ser sede de los Archivos Nacionales.
Hoy el Hôtel de Soubise, como museo, exhibe los documentos más relevantes de nuestra historia y ofrece un programa cultural (conciertos, conferencias). El Hôtel de Rohan acoge exposiciones históricas de gran envergadura. Ambos edificios albergarán la sede del futuro Museo de la Historia de Francia, que podría denominarse «Maison de l'Histoire de France».
