El hombre de Neandertal no era exactamente el troglodita que imaginaba . Era tan inteligente como los humanos modernos y esta conclusión ha sido confirmada por otro estudio (realizado por investigadores de la Universidad de Leiden, Países Bajos) sobre esta especie humana primitiva, y no es la primera investigación que llega a esta conclusión.
Los neandertales surgieron hace aproximadamente 350.000 a 400.000 años y se extinguieron hace unos 30.000 años, habiéndose extendido a varias partes de Europa y Asia. Los motivos de la desaparición de la especie son controvertidos y durante mucho tiempo se pensó que la extinción de los neandertales se debía a la desventaja cognitiva que padecían en relación con sus parientes “más evolucionados”, los Homo sapiens .
Los investigadores C. Michael Barton (Universidad Estatal de Arizona) y Julien Riel-Salvatore (Universidad de Colorado) concluyeron que las aproximaciones entre los neandertales y nuestra especie fueron más intensas de lo que muchos imaginaban. Los científicos han desarrollado estudios que indicaron que los rasgos genéticos entre las dos especies se comparten porque los cruces entre ellas eran comunes. Sugieren que los neandertales se extinguieron porque llegaron a un punto en el que su población era significativamente menor. Los estudiosos creen que el proceso de mestizaje pudo haber sido el destino de nuestros primos ancestrales, quienes habrían menguado mediante un proceso en el que su presencia se fue diluyendo al mezclarse con individuos de una especie que llegó a ser numéricamente muy superior, en definitiva, no aceptar una idea de larga data que trata la extinción como un proceso en el que los neandertales prácticamente desaparecieron.
Y no terminan ahí sus conclusiones:al evaluar los restos materiales dejados por los neandertales, los expertos tampoco creen que fueran "inferiores" o menos hábiles y capaces que nuestra especie.
P>Wil Roebroeks (Universidad de Leiden) y Paola Villa (Universidad de Colorado) coinciden en otras posibilidades respecto a lo que se pensaba sobre los neandertales y su supuesta inferioridad. Defienden la tesis de que las investigaciones más antiguas y aún más conocidas acabaron induciendo a un importante error de evaluación porque los investigadores comparaban restos de ejemplares de Neandertal con esqueletos de Homo sapiens del Paleolítico superior, cuando en realidad debían realizar la investigación. comparaciones. con los hombres modernos contemporáneos de los neandertales. Según Paola Villa “esto es como decir que la gente del siglo XXI es más inteligente que la del XIX porque estos últimos no tenían portátiles ni viajes espaciales” y concluye afirmando:“Lo que estamos diciendo es que la visión convencional de los neandertales ¿No? Es verdad.”
Las últimas investigaciones también utilizan nuevos métodos y exploran el potencial de los estudios genéticos.
