Contexto histórico
En el año 330 a.C., Alejandro Magno cruzó territorio persa, conquistando ciudades y culminando con la toma de Persépolis. Al sur de la capital aqueménida se encontraba la ciudad de Gor, que ofreció una resistencia tan férrea que Alejandro tuvo que recurrir a una estratagema legendaria en la tradición iraní.
El rey persa Ardachir (también Ardāshir), del primer periodo sasánida, construyó una presa en una garganta cercana, reteniendo el río que atravesaba la llanura de Gor. La inundación formó un lago que permaneció hasta principios del siglo III d.C., cuando Ardachir cavó un túnel para drenar el agua y derribó la presa, dejando al descubierto las ruinas de la antigua ciudad.
La nueva capital circular
En el mismo emplazamiento, Ardachir fundó una nueva capital conocida como Khor Ardāshir o simplemente Gor. La ciudad se diseñó con un plano circular, mucho antes de la famosa ciudad circular de Bagdad, y con una precisión tal que el historiador persa Ibn Bālkī afirmó que “fue trazada con compás”.
Con un diámetro de 1.950 metros, Gor estaba rodeada por una zanja defensiva de 35 metros de ancho, atravesada únicamente por cuatro puentes que daban acceso a sus cuatro puertas cardinales. El recinto contaba con una muralla de barro y estaba dividido en 20 sectores mediante 20 calles radiales y varias concéntricas.
En el interior, a 450 metros de radio, se alzaba otro círculo amurallado donde se ubicaban los palacios y edificios reales. Hoy aún se pueden reconocer los contornos de este trazado circular en el paisaje actual.
El Minar de Gor
En el centro de este círculo se alzaba una torre de unos 30 metros de altura, hoy reducida a sus cimientos. Los árabes la llamaron Terbal, pero los persas la conocían como Minar o minarete. Su diseño presentaba una escalera en espiral externa, única en la arquitectura persa.
Se calcula que la base de la torre medía unos 20 metros de ancho, considerando el ancho de los escalones destruidos y los muros exteriores.
El Minar y el Templo del Fuego (Takht‑e Neshin) fueron los únicos edificios de la ciudad construidos en granito. Los primeros occidentales que notaron su singularidad fueron Eugène Flandin y Pascal Coste; el primer estudio sistemático lo realizó Ernst Herzfeld, quien lo identificó como una torre‑escalera.
Hipótesis sobre su función
Antes del trabajo de Herzfeld, se creía que el Minar era el propio Takht‑e Neshin, con el fuego sagrado colocado en su cima para evitar la contaminación del polvo. Hoy se barajan varias teorías:
- Simbolismo estatal: podría representar la divinidad y el centralismo del rey Ardachir.
- Observatorio militar: su altura permitía vigilar las fortificaciones situadas en la garganta de Tang‑ab, clave para la planificación de la ciudad.
- Torre de observación: serviría para supervisar la construcción del plano urbano y sus obras de drenaje.
- Torre de agua: una investigación reciente sugiere que el núcleo hueco canalizaba agua de fuentes elevadas hacia la cúpula y, de allí, a distintas partes de la ciudad.
El trazado urbano estaba centrado en el Minar; el patrón concéntrico y radial se extendía hasta 10 kilómetros, donde se encuentran restos de canales, caminos y murallas.
Influencia y legado
El historiador romano Ammianus Marcellinus (siglo IV) menciona una torre similar en el Nahar Malka, cerca de Ctesifonte, comparándola con el faro de Alejandría. El historiador griego Zósimo, a finales del siglo V, describe torres en Al‑Anbār (Pirísabora), aunque algunos expertos piensan que se trataba de zigurats.
El Minar de Gor pudo haber inspirado el famoso minarete en espiral de la Gran Mezquita de Samarra (Irak), que a su vez influyó en el minarete de la Mezquita de Ibn Tulún en El Cairo, ambos construidos durante el periodo abasí del siglo IX.
Declive y transformación
La ciudad de Gor fue destruida nuevamente durante la invasión árabe del siglo VII, aunque fue reconstruida. Alrededor del 950 d.C., el rey Adud al‑Dawla la renombró Peroz‑abad (“ciudad de la victoria”), ya que en el neopersa la palabra gōr había adquirido el significado de “tumba”, y resultaba desagradable vivir en un “cementerio”.
Con el tiempo, el nombre evolucionó a Firuzabad, y la ciudad quedó definitivamente abandonada en la época Qajar, cuando sus habitantes se trasladaron a un asentamiento cercano (aprox. 3 km) que hoy lleva el mismo nombre.
