Se considera que un vino se envejece cuando ha pasado por un proceso de envejecimiento de al menos veinticuatro meses, ya sea en barrica de roble o en botella.
Y, aunque popularmente se cree -erróneamente- que cuanto más añejo mejor es la calidad, habría que preguntarse hasta qué fecha estaría uno dispuesto a volver a catar un vino:¿cinco años, diez, veinte? ¿Qué tal milenio y medio? ?
Esa última expresión no es una broma; Esta es la edad estimada del mayor botella de vino sin abrir que se conserva, el llamadoRömerwein , encontrado en 1867 durante las excavaciones para hacer los cimientos de un edificio cerca de la ciudad de Speyer , en la región alemana de Renania-Palatinado, donde se sabe que hubo un asentamiento romano desde el siglo IV d.C.
Resultó que allí, en el sótano, estaba la tumba de un noble :Aparecieron dos sarcófagos de piedra que contenían dos cadáveres, uno masculino, identificado como soldado, y otro femenino cuya identidad no fue precisada. Tan interesante como fue per se Este descubrimiento, más trascendió al ver que en cada uno de los ataúdes había un ajuar inusual.
En efecto, el hombre había sido enterrado condiez botellas de vino y la mujer con otras seis personas , todo de cristal, se supone que se colocará allí para acompañarlos en su viaje al más allá. La gran sorpresa para los arqueólogos fue que aunque las otras vasijas estaban rotas, una aún estaba entera y en buen estado. . Tenía apariencia de ánfora e incluso tenía pequeñas asas que tomaban forma de delfines, así como el clásico tapón-sello de cera romano, pero no era de cerámica sino de vidrio. verde amarillento. La datación cronológica lo sitúa entre los años 325 y 350 d.C.
Pero aún se podrían mejorar las cosas:dentro del contenedor, que ocupaba aproximadamente un tercio del total, todavía había líquido . Es difícil asegurar que sea vino o que, al menos, pueda seguir llamándose así; no sólo por el color blanquecino adquirido a lo largo de los siglos, sino también porque parece probable que el sabor ya no sea parecido, habiendo perdido el etanol y se vuelve considerablemente avinagrado.
Dicen que durante la Primera Guerra Mundial fue analizado por químicos alemanes que concluyeron que efectivamente era vino pero que podía ser venenoso. Sin embargo, no está claro que esto haya sucedido, por lo que se considera que la botella aún está sellada.
De hecho, últimamente se baraja la posibilidad de abrirlo y realizar un análisis. Ahora bien, no todos ven con buenos ojos la idea porque creen que el contacto con el aire podría estropear más el caldo, de ahí que el recipiente haya permanecido cerrado prácticamente durante el último siglo. Gracias a ello, explica Ludger Tekampe , el contenido no parece haber sufrido ningún cambio apreciable. Tekampe, conservador del Historische Museum der Pfalz (Museo Histórico de Pfalz), la institución que guarda el Römerwein como una de sus piezas estrella, muestra ciertos recelos al abrirlo porque no se sabe cómo reaccionaría el vino al quitarle el tapón, sin contar el riesgo de rotura de la botella.
Monika Christmann , profesora de enología en la Hocschule Geisenheim (la universidad de Rheingau, región vinícola del estado federado de Hesse, el principal productor de Alemania), opina con cierto humor que el vino "probablemente no esté microbiológicamente estropeado, pero no traerá alegría al paladar» .
Sin embargo, hay que tener en cuenta que el vino, probablemente producido en Alemania, fue aderezado por los romanos con una mezcla de hierbas y una buena dosis de aceite de oliva También se agregó. de modo que formaría una capa encima, manteniéndolo protegido y facilitando su conservación, sobre todo porque no está en un ánfora sino en un peculiar recipiente de cristal.
Es decir, a menos que las cosas cambien, enólogos y curiosos se quedarán preguntándose cómo sabe y huele el vino más antiguo que se conserva en estado líquido (hay muestras de otros yacimientos que datan de seis mil años a.C. pero en estado sólido, lías en polvo). Curiosamente, en el Historische Museum der Pfalz también se puede ver la botella con líquido más antigua existente. Vino alemán. :un vino cosechado en 1687 en el viñedo Steinauer, cerca de Naumburg.
