Terreno
El templo Wat Chedi Liam se encuentra en la margen este del río Ping, en la zona de la cuenca fluvial donde se depositaron sedimentos de arena y grava durante el Holoceno.
Condición general
Actualmente el templo sigue en uso activo por monjes budistas y alberga comercios comunitarios dentro de su recinto.
Altitud sobre el nivel medio del mar
304 metros.
Vía fluvial
Río Ping.
Condiciones geológicas
Área de cuenca fluvial con depósitos aluviales de arena y grava, formados en el periodo Holoceno.
Era arqueológica
Época histórica, periodo Lanna.
Edad arqueológica
Siglo XIX, budista.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
El Templo Cuadrado de Chedi, también conocido como Wat Ku Kham, es hoy una atracción turística con numerosas tiendas alrededor. Su elemento más destacado es una gran pagoda en perfecto estado de conservación.
Construido durante el reinado del rey Mangrai, cuando fundó la ciudad de Wiang Kum Kam, el templo fue ampliado significativamente bajo el rey Rama V, gracias a la renovación del monje Luang Yonkanwichit, de origen birmano. Esta intervención le dio a la pagoda rasgos artísticos de estilo birmano.
El Departamento de Bellas Artes restauró y reforzó el chedi principal y, en excavaciones realizadas entre 1996 y 1997, se identificaron varios estratos arqueológicos que revelan la evolución del sitio.
Características arquitectónicas
El chedi principal tiene forma de castillo cuadrado, construido en mampostería con una base reforzada de laterita, similar al Chedi Ku Kut del templo Jamthewi en la provincia de Lamphun.
La base inferior es una plataforma cuadrada que sostiene una estructura de madera. Sobre ella se eleva una casa elemental cuadrada que se desarrolla en cinco niveles, cada uno más pequeño que el anterior.
En cada cara de la casa elemental se encuentran tres imágenes de Buda, sumando 12 en el primer nivel y 60 en total a lo largo de los cinco pisos. Los arcos de los niveles segundo y tercero están adornados con la serpiente mitológica Kyogan.
En las esquinas de cada nivel hay réplicas en miniatura de chedis. Los cuatro vértices de la plataforma inferior están decorados con leones de estuco, y en el centro de cada cara hay un arco que alberga una imagen de Buda en diferentes posturas: meditación (este), sentado con los pies colgando (oeste), postura tradicional (norte) y venciendo a Mara (sur).
Alrededor del chedi se abre un patio con muros de vidrio y accesos por el este y el sur. Las imágenes de Buda y los leones reflejan el arte birmano del siglo XXV budista, obra de la restauración real de Yonkan Wit.
Los estudios de estratigrafía revelan siete periodos de ocupación, el último probablemente posterior a la renovación de 1908, con construcciones adicionales alrededor de 1936, incluida la altar frontal del chedi.
Artefactos encontrados
En la excavación del chedi se hallaron: una vasija con restos óseos, cerámica proveniente de los hornos de San Kamphaeng, Wiang Kalong y Si Satchanalai, piezas de estilo Haripunchai, loza china con motivos paisajísticos y de retratos en esmalte rojo, tejas, clavos chinos, estuco y pequeñas esculturas de bronce de Buda.
También se encontró una imagen de Buda de estilo Haripunchai y motivos de estuco de estilo Lanna, que probablemente decoraban el arco original antes de la restauración, datados en el siglo XXI.
Un hallazgo importante son fragmentos de inscripción en piedra arenosa, la primera escritura tailandesa encontrada en Lanna, datada entre 1835 y 1900 d.C.
Determinación de la edad
Documentos históricos indican que el Wat Chedi Liam fue fundado por el rey Mengrai en 1831 (siglo XIX budista) y ha sido objeto de continuas renovaciones. Aunque la decoración actual es predominantemente birmania, la estructura original conserva el estilo Haripunchai del Chedi Ku Kut.
Leyenda local relevante
- Según una crónica de Chiang Mai, Chao Mangrai tomó la tierra de Nong Tang para construir el Chedi Ku Kham ese día y luego...
- El relato de Shinkalamali Pakorn dice que después de la victoria del rey Jiba, el rey Mangrai fundó la ciudad de Kumkam y mandó erigir el Chedi Ku Kham con 60 imágenes de Buda...
- El crónico de Yonok registra que en el año 1831, año de la Rata, Samrittisak, Chao Mengrai ordenó usar la tierra extraída de diferentes pantanos para fabricar ladrillos del Chedi de Wiang Kum Kam...
- En el poema Nirat Hariphunchai, capítulo 45, se menciona que el rey Mangrai creó el Ku Kham para albergar las cenizas de una de sus consortes.
Inscripción relacionada
La inscripción de Wat Si Umong Kham, del año 885 d.C. (2066 en el calendario budista), indica que Ku Kham es el lugar donde se guardan reliquias.
Chaiwat Sirisumsuwan
