En la localidad de Slaughterbridge (Cornualles, Reino Unido), justo al lado de la carretera de Camelford a Tintagel, hay un jardín creado en el siglo XVIII por Charlotte Boscawen, Lady Falmouth. En él se encuentra una piedra antigua de casi 3 metros de largo, que lleva inscripciones en latín y ogam.
Esto no es nada inusual, ya que se conocen más de 400 inscripciones de este tipo en piedras repartidas por Irlanda, Gales, Inglaterra y Escocia. Ogam es un alfabeto desarrollado a principios de la Edad Media, utilizado para representar gráficamente las lenguas irlandesa y picta, y se utilizó principalmente entre el 400 y el 600 d.C.
La piedra en cuestión fue documentada por primera vez por el escritor Richard Carew en 1602 en su libro The Survey of Cornwall. , y posteriormente descrita por el poeta Alfred Tennyson, cuya obra se inspira principalmente en temas mitológicos y medievales, en 1848.
La inscripción en latín dice lo siguiente:LATINI (H)IC IACIT FILIUS M[]ARI. Mientras que la transcripción ogam, dispuesta en uno de los bordes, es:LA[TI]NI» ᚂᚐᚈᚔᚅᚔ. La traducción propuesta por algunos investigadores es Aquí yace latino hijo de Macaro .
Los nombres latinos en las inscripciones británicas son comunes y reflejan matrimonios mixtos entre colonos irlandeses, que llegaron en los siglos V y VI, y la población local de celtas que habían adoptado nombres latinos durante la ocupación romana, que terminó en el 410 d.C.
Pero otros quieren ver en él una referencia más legendaria, traduciendo la última e incompleta parte de Magni Arturi. , es decir, el Gran Arturo. La razón es que el área donde se encuentra la piedra está asociada con el sitio de la mítica Batalla de Camlann (otros lugares propuestos son Somerset o Salisbury), en la que Arturo mató a Mordred y sus hordas sajonas, pero resultó mortalmente herido en el proceso. año 537 d.C., según los Annales Cambriae , la referencia más antigua sobre el tema.
Tanto el poeta normando Wace (c.1115-c.1170) como Geoffrey de Monmouth en su Historia de los reyes de Gran Bretaña (1136) mencionan explícitamente el río Camel en Slaughterbridge como escenario de la batalla final.
Además, muy cerca de Slaughterbridge se encuentra el ya mencionado pueblo de Camelford, que la leyenda identifica con el famoso Camelot. Y como decíamos al principio, Tintagel también está cerca. De hecho, toda la zona está repleta de lugares asociados a la mitología artúrica, e incluso hay un museo, el Centro Artúrico, que ofrece rutas, exposiciones e información.
En cuanto a la piedra, se ha datado en el siglo VI, algo por otra parte habitual en este tipo de lápidas conmemorativas en ogam. Y aunque nada en él insinúa una relación con el Rey Arturo, las leyendas a veces son más poderosas que la ciencia en la imaginación popular.
Lo más probable es que se trate de la lápida de algún jefe celta desconocido de la época.
