En la cantera de Gebel el-Silsila, cerca de Asuán, en Egipto, los arqueólogos han descubierto los restos de un taller de 3.000 años de antigüedad que contiene varias esculturas inacabadas, incluida una esfinge con cabeza de carnero esculpida en piedra arenisca. Se cree que el taller data de la dinastía XVIII, durante el reinado de Amenhotep III.
El equipo sueco-egipcio también encontró numerosos fragmentos de inscripciones jeroglíficas, así como una esfinge posiblemente utilizada para la práctica de aprendiz, como se detalla en un artículo en el blog del proyecto.
Parte de la cabeza de carnero de la esfinge ya era visible antes de las excavaciones, tras las cuales se descubrió el resto del cuerpo, que medía unos 5 metros de largo por 3,5 metros de alto.
Sin embargo, la mitad superior de la cabeza está rota y ha desaparecido. Junto al estómago de este es donde se encontró la esfinge de práctica más pequeña.
Entre los hallazgos también se encuentra una escultura de una cobra enroscada, probablemente tallada para coronar la cabeza de la criosfinge. . Una crioesfinge Se caracteriza por tener cuerpo de león agazapado o acostado, con patas largas y cabeza de carnero con cuernos curvos.
Está asociado al dios Amón-Ra y simboliza tanto el poder físico como la fertilidad, ya que combina la fuerza del león con el ardor del carnero.
Se pueden ver esfinges similares a la encontrada a lo largo de los dromos de los templos de Amón en Karnak y Napata. En este caso parece que la criosfinge Fue abandonado tras romperse al intentar transportarlo (algo habitual, como vimos en el artículo dedicado a los Kuroi de Naxos) o pudo haber sido abandonado, según Maria Nilsson, arqueóloga de la Universidad de Lund y directora de las excavaciones. debido a la muerte del faraón:no hay ninguna razón obvia para abandonarla, tiene una pequeña grieta en la frente, pero es poco probable que el daño sea lo suficientemente grave como para arruinar una estatua tan grande .
En las inmediaciones de la esfinge aparecieron fragmentos de un santuario de Amenhotep III, que gobernó Egipto desde 1390 a.C. hasta 1350 a. C., incluida una inscripción en ocre rojo sobre piedra que data de la apertura de la cantera.
