Una investigación reciente que analiza la composición química e isotópica de depósitos de plata hallados en excavaciones arqueológicas en Israel ofrece nuevas respuestas sobre la expansión de la cultura fenicia.
Publicación y autores
El estudio Isótopos de plomo en la plata revelan la primera búsqueda fenicia de metales en el Mediterráneo occidental se publicó el 25 de febrero en la prestigiosa revista PNAS, con la firma de científicos de la Universidad de Haifa y la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Depósitos analizados
Se examinaron tres grandes depósitos de plata fenicia encontrados en Israel: Tel Dor, Acre y Ein Hofez. El objetivo era determinar el origen de esa plata, ya que el metal no se produce de forma natural en la región.
Contexto histórico
Según Tzilla Eshel, autora principal del artículo, las ciudades donde se halló la plata formaban parte del imperio fenicio a lo largo de las costas del Líbano y el norte de Israel, compartiendo una cultura material similar.
Las excavaciones arqueológicas indican que la cultura fenicia se extendió por la zona desde el siglo XI a.C. Sin embargo, la teoría tradicional que sitúa su llegada a la península ibérica en la segunda mitad del siglo IX a.C. y a Cerdeña en el siglo VIII a.C. queda cuestionada a la luz del nuevo análisis de la plata.
Metodología isotópica
La mayor parte de la plata se obtuvo a partir de menas de plomo que contenían pequeñas cantidades de plata. Mediante el análisis isotópico del plomo residual, los investigadores pudieron identificar las minas de origen.
Resultados clave
La plata del hallazgo más antiguo, datado en la segunda mitad del siglo X a.C. y encontrado en Tel Dor, proviene del este de Anatolia y de Cerdeña. En contraste, la plata de Ein Hofez, que es 50‑100 años más reciente, procede casi en su totalidad de la península ibérica.
Estos datos proporcionan evidencia clara sobre la ruta y la velocidad de la expansión fenicia, que habría comenzado aproximadamente un siglo antes de lo que indican las excavaciones arqueológicas en el Mediterráneo occidental. Es decir, los fenicios empezaron a establecer colonias en el oeste tras una larga fase exploratoria durante la cual se sentaron las bases de la extracción de metales preciosos en Cerdeña y la península ibérica.
Implicaciones
La investigación respalda la teoría de que la presencia del metal impulsó la expansión fenicia y que la búsqueda de plata fue un factor decisivo en una prolongada fase precolonial entre los siglos X y IX a.C.
