Un equipo de la Universidad de Roma ha logrado recrear en tres dimensiones el rostro del famoso pintor renacentista Rafael (1483‑1520) a partir de una réplica de yeso de su cráneo. Esta reconstrucción refuerza la autenticidad de los restos que se conservan bajo la cúpula del Panteón.
Imagen difundida el 6 de agosto de 2020 por la Universidad Tor Vergata de Roma, que muestra el rostro 3D de Rafael obtenido del molde de yeso de su cráneo.
El análisis del molde de yeso del cráneo de Rafael, realizado en 1833 cuando se abrió su tumba, permitió la reconstrucción facial en 3D del maestro del Renacimiento que murió prematuramente a los 37 años en Roma, donde está sepultado bajo el Panteón.
Un molde que puso a prueba a los especialistas
Durante siglos, los amantes del arte han cuestionado la autenticidad de los restos atribuidos a Rafael. «Hasta ahora no estábamos seguros de que los huesos conservados en el Panteón fueran realmente los del pintor», explica el profesor Mattia Falconi, especialista en biología molecular de la Universidad de Roma. En la zona de la tumba se hallaron también otras fosas, entre ellas las de varios de sus alumnos y numerosos fragmentos óseos.
Según la profesora Cristina Martínez‑Labarga, experta en antropología forense, y el profesor Raúl Carbone, diseñador gráfico 3D aplicado a las ciencias forenses, la reconstrucción facial es una técnica interdisciplinaria que, basándose exclusivamente en la morfología del cráneo, permite recrear la apariencia de una persona al momento de su fallecimiento. Gracias a ella, por primera vez se pudo confirmar que «los restos conservados en la tumba del Panteón pertenecen al artista renacentista, cuyo quincentenario de muerte se conmemora este año», según el Departamento de Biología de la Universidad Tor Vergata, que comparó la reconstrucción con los autorretratos del pintor.
El ADN hablará
Este proyecto, desarrollado por el Centro de Antropología Molecular para el Estudio del ADN Antiguo de la Universidad de Roma, en colaboración con la Fundación Vigamus y la Academia Rafael, abre la puerta a futuros análisis genéticos que podrían determinar rasgos como el color de ojos, cabello o piel del artista.
«El estudio completo de la reconstrucción facial 3D será pronto sometido a publicación en la revista Nature», señala el comunicado de prensa. Además, una réplica a tamaño natural del busto de Rafael será exhibida permanentemente en el museo de su ciudad natal, Urbino. Rafael, lamentado por sus contemporáneos, recibió un funeral fastuoso en el Vaticano y dejó un legado de obras maestras, muchas de ellas conservadas en la Capilla Sixtina y otras dependencias vaticanas.
