Arqueólogos alemanes y kurdos han descubierto un palacio de la Edad del Bronce en la ribera oriental del Tigris, en la zona de Kurdistán, Irak. El sitio, llamado Kemune, data del Imperio Mittani, que dominó gran parte del norte de Mesopotamia y Siria entre los siglos XV y XIV a.C.
Importancia del hallazgo
El Imperio Mittani es uno de los estados menos estudiados de la Antigüedad oriental. El análisis de las tablillas cuneiformes encontradas en el palacio podría arrojar nueva luz sobre su política, economía e historia.
Descubrimiento inesperado
El otoño pasado, la reducción del nivel del embalse de Mosul, en el norte de Irak, dejó al descubierto los restos de una antigua ciudad conocida desde hacía años, pero que había permanecido sumergida e inexplorada.
Se lanzó rápidamente una excavación antes de que el sitio volviera a quedar bajo el agua.
Equipo de excavación
El proyecto, conjunto de la Universidad de Tübingen y la Organización Arqueológica del Kurdistán, estuvo dirigido por el Dr. Hasan Ahmed Qasim y la Dra. Ivana Puljiz.
Según la Dra. Puljiz, del Instituto de Culturas Orientales Antiguas de Tübingen (IANES), el edificio cuenta con muros interiores de ladrillo cerámico de hasta dos metros de grosor, algunos de más de dos metros de altura, y partes revestidas con yeso. Además, se hallaron restos de murales en tonos vivos de rojo y azul, una rareza para palacios del segundo milenio a.C.
Estructura del palacio
Los restos alcanzan al menos siete metros de altura y evidencian dos fases de uso, lo que indica una ocupación prolongada. Dentro se identificaron varias salas, ocho de las cuales fueron parcialmente excavadas.
En algunas áreas se encontraron ladrillos cocidos de gran tamaño, empleados como losas de suelo. En los pasillos del palacio se descubrieron diez tablillas de arcilla cuneiforme mittaníes, que actualmente traduce la filóloga Dra. Betina Faist (Universidad de Heidelberg).
Identificación de la ciudad
Una placa sugiere que Kemune podría corresponder a la antigua ciudad de Zachiku, citada en fuentes orientales de la Edad del Bronce (c. 1800 a.C.). De confirmarse, la urbe habría existido durante al menos 400 años.
El palacio se alzaba en una colina al borde del valle del río, a apenas 20 metros de la ribera oriental del Tigris, antes de que la zona fuera inundada. En época mittaní se construyó una terraza monumental de ladrillos de barro frente a la fachada occidental para sostener el terreno inclinado hacia el río.
Contexto urbano
Los estudios dirigidos por la Dra. Paola Sconzo alrededor del palacio indican la existencia de una ciudad más extensa al norte, conectada directamente con el complejo palaciego.
Relevancia para la investigación del Mittani
La Dra. Puljiz señala que la información sobre palacios mittaníes se limita a Tell Brak (Siria) y a las ciudades de Nuzi y Alalach en los márgenes del imperio. Además, la ubicación de la capital, probablemente Waschukanni en el noreste de Siria, sigue sin confirmarse. Por ello, el descubrimiento de este palacio en Kemune tiene un valor científico incalculable.
El Imperio Mittani, que se extendió desde la costa mediterránea hasta el este del actual norte de Irak entre los siglos XV y XIV a.C., mantuvo relaciones diplomáticas con faraones egipcios, reyes de Hatti y Babilonia. Por ejemplo, el rey mittaní Tuschratta entregó a su hija en matrimonio al faraón Amenhotep III. Alrededor del 1350 a.C., el poder mittaní decayó, cediendo sus territorios a los imperios hitita y asirio.
