El descubrimiento en Narbona, en Aude, de una necrópolis romana es único en Francia.
Necrópolis romana desenterrada en Narbona, 7 de octubre de 2019
"A Festo, 10, y Aquila, 8, Iulia Protogenia a sus queridos" :casi 2.000 años después, el descubrimiento en Narbona, en el Aude, de una necrópolis romana única en Francia, saca a relucir de la tierra, como intacto, el dolor de una madre romana. Grabada sobre una losa de mármol, la inscripción funeraria es uno de los primeros hallazgos realizados por los arqueólogos en este sitio. Data del siglo I al III y se describe como "excepcional". por Dominique García, director del Inrap (Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas).
Tanto por sus dimensiones, cerca de 5.000 m2 que podrían albergar hasta un millar de tumbas, como por su estado de conservación, gracias a los sedimentos de un brazo del Aude que lo recorre y que lo cubrió cuando fue abandonado. ."Esto nos proporciona un sitio en capas, hasta una profundidad de 3 m" , se alegra Valérie Bel, directora de las excavaciones. Gracias a este "milhojas", que la aleja de los "fondos de tumbas" que suele buscar, espera poder reconstruir toda la secuencia de las prácticas funerarias.
Según García, la necrópolis ofrece de repente un raro "panorama" de los ritos, creencias y formas de ser de los romanos que entonces habitaban Narbo Martius, la primera colonia romana en la Galia, fundada en el 118 a.C.
Instantánea de la romanidad
En un floreciente Alto Imperio, la ciudad fue a principios de nuestra era un importante centro de comercio entre el Mediterráneo y el Atlántico. El modo de vida romano y sus normas están claramente trazados allí, porque fueron establecidos de forma voluntaria, ex-nihilo, según García.
Como lo demuestran las tumbas, los usuarios de la necrópolis no pertenecían a la élite. Muchos eran libertos y esclavos, según lo indicado por los epitafios, señala Maxime Guillaume, de Inrap-Occitanie.
Sin embargo, habían alcanzado cierto estatus social, quizás a través del comercio. Esto, según él, podría evidenciarse por la frecuencia de ánforas de Grecia en las tumbas.
Entre los restos descubiertos hasta entonces, los más raros son una serie de "pipas de libación", tubos compuestos a menudo por fragmentos de ánforas, que los vivos utilizaban para sus ofrendas a los muertos, alimentos, perfumes, aceites e incluso pequeños objetos.
En el lugar, uno sigue en pie, plantado directamente en una urna funeraria, otro emerge del suelo, lo que indica una tumba aún intacta. Más adelante, delante de una tumba, hay piedras ennegrecidas y los restos de un hogar encendido, parece que ayer, para una comida fúnebre.
Las tumbas, de las que hasta ahora se han excavado un centenar, están agrupadas, a veces superpuestas, en recintos "de grupos familiares o de oficios", señala la responsable del sector, Marie Rochette. El suelo está cubierto de conchas que atestiguan rituales alimentarios.
Un regalo para el futuro museo
A veces coronadas por pequeños monumentos, la mayoría de las fosas albergan urnas funerarias, prefiriéndose entonces la cremación, excepto para los niños pequeños que eran enterrados. Para acompañar a los muertos, algunos vasos de terracota, que probablemente contienen aceite, un poco de comida, perfume, a veces uno o dos frascos de vidrio y lámparas de aceite, "que corresponde al rito dicho de la inversión, que marca la separación entre el día y el noche, vida y muerte" , explica la señora Bel.
A veces también algunos amuletos, como un pequeño colgante fálico de oro. También se encontró un biberón de terracota.
El "barrio funerario", como prefieren llamarlo los arqueólogos, para dar cuenta de una organización más informal que nuestros cementerios actuales, salió a la luz gracias a excavaciones preventivas para la construcción de una residencia, en las afueras de Narbona. .
Inicialmente previsto para cuatro meses, el sitio se ha ampliado hasta finales del próximo verano, con un presupuesto de seis millones de euros, para responder al interés del sitio.
Sobre todo porque, por casualidad o "regalo de los dioses", como diría un arqueólogo, linda con el futuro museo que la región ha decidido dedicar a la Narbonnaise romana. Los restos y la información que entregará deberán enriquecer las colecciones, antes de ser devuelto a los promotores y cubierto.
