Esqueleto con una guadaña alrededor de la garganta, encontrado en un cementerio polaco del siglo XVII. RITUAL. ¿Terror ante lo desconocido? ¿Miedo a los "demonios"? Para afrontar sus miedos, una antigua comunidad polaca había encontrado una manera radical:¡enterrar a ciertos difuntos con hoces bajo la garganta! Así, recientemente se han desenterrado cinco tumbas que muestran este extraño ritual en un cementerio del siglo XVII situado en Drawsko, como informa un artículo publicado en la revista Antiquity. . Marek Polcyn de la Universidad de Lakehead (Canadá) y Elzbieta Gajda del Museo Czarnkowskiej (Polonia) los exhumaron junto con otras 250 tumbas.
Estos cuerpos son los de un hombre de entre 35 y 44 años, dos mujeres de unos treinta años, otra de unos sesenta años y un adolescente de entre 14 y 19 años. Las huellas verdosas, situadas cerca de sus cráneos, indican que en sus tumbas también se habían depositado monedas, las Mujer de 60 años incluso fue enterrada con una moneda de cobre en la boca. ¿Por qué ese trato tan especial? ¿Tuvieron estos cuerpos un final trágico y violento? Una cosa es segura por el momento:no eran extraños. Los análisis de isótopos de estroncio realizados en el esmalte dental demuestran claramente que se trata de habitantes locales.
Las hoces colocadas en una tumba garantizaban que los muertos permanecerían en su ataúd y no volverían a atormentar a los vivos"
No es la primera vez que los arqueólogos descubren tumbas que atestiguan estos rituales. Algunos fueron desenterrados en cementerios ya en el siglo VI en Polonia, pero también en Eslovaquia, Hungría, Austria, Rumania y Alemania. ¿Se consideraba que los fallecidos involucrados poseían poderes sobrenaturales que debían ser combatidos? "Las hoces colocadas en una tumba aseguraban que los muertos permanecieran en su ataúd y no regresaran para atormentar a los vivos", explican los arqueólogos. Una hipótesis confirmada por Claude Lecouteux, historiador especializado en civilizaciones medievales y mitología popular, para quien estas prácticas estaban reservadas a personas consideradas peligrosas para la comunidad. Se han ensayado así diversos rituales:colocar piedras enormes sobre el pecho de los muertos o sobre sus cabezas para impedirles moverse; plantación de arbustos espinosos sobre el entierro para que el sudario quede colgado de las ramas, impidiendo el avance del espectro, etc… “La hoz tenía un doble uso” , continúa el medievalista, siendo el hierro un elemento defensivo. De hecho, los eslavos creían que los objetos de hierro duros y puntiagudos, destinados a "cortar" o "apuñalar", tenían las llamadas virtudes "apotropaicas", es decir, estaban destinados a desviar el peligro.
¿Eran estos difuntos considerados vampiros? Los dos arqueólogos de la publicación de Antigüedad refutar este término, prefiriendo evocar la gran cantidad de "demonios" que pululaban en las creencias de Europa central en la Edad Media. "Estamos ante lo que los especialistas llaman mutilación de los muertos. ¡La reciente aparición de vampiros en la literatura, las series de televisión, las novelas o la prensa es simplemente la expresión del surgimiento de un nuevo mito! Cualquier cosa enterrada de una determinada manera o asociada con ciertos objetos ahora se le conoce como vampiro, hasta el punto de que las traducciones de libros de creencias populares que alguna vez se referían a fantasmas ahora son transcritas directamente por vampiros ". , confirma Claude Lecouteux.
Factores culturales y conductuales, o el estigma social debido a la apariencia física, pueden haber estado detrás de estos comportamientos sorprendentes. En otro estudio publicado sobre este mismo cementerio polaco por un equipo estadounidense, se menciona una epidemia de cólera en esta región en el siglo XVII. Siendo esta enfermedad poco conocida, ¿podrían sus síntomas haberse percibido como un signo sobrenatural?
