Ritual para contener a los muertos
En Polonia se han desenterrado recientemente cinco cuerpos en un cementerio medieval del siglo XVII, cada uno con una hoz (o guadaña) clavada bajo la garganta. ¿Un método para protegerse de los fantasmas?
Descubrimiento y contexto
El hallazgo forma parte de una excavación dirigida por Marek Polcyn (Universidad Lakehead, Canadá) y Elżbieta Gajda (Museo Czarnkowski, Polonia), que examinó 250 tumbas en el cementerio de Drawsko. Los cinco individuos eran: un hombre de 35‑44 años, dos mujeres de unos treinta años, una mujer de sesenta años y un adolescente de 14‑19 años.
Junto a las hoces, se encontraron trazas verdosas cerca de los cráneos que indican la presencia de monedas; la mujer de 60 años fue enterrada con una moneda de cobre en la boca.
¿Por qué este trato especial?
Los análisis de isótopos de estroncio en el esmalte dental demuestran que los cuerpos eran locales, no forasteros. Los arqueólogos interpretan que la colocación de la hoz servía para que el muerto permaneciera en su ataúd y no volviera a atormentar a los vivos.
Este no es un caso aislado. Restos con prácticas similares se han encontrado en Polonia desde el siglo VI y en otros países como Eslovaquia, Hungría, Austria, Rumanía y Alemania. Se cree que estas personas eran percibidas como peligrosas para la comunidad.
Significado simbólico de la hoz
Los eslavos atribuían a los objetos de hierro puntiagudos, como hoces o cuchillos, virtudes apotropaicas: la capacidad de alejar el mal. La hoz, además de impedir que el cadáver se moviera, tenía un doble uso defensivo.
¿Vampiros o demonios?
Los autores del artículo en Antiquity evitan el término “vampiro” y prefieren hablar de “demonios” en el imaginario medieval de Europa Central. Según el historiador Claude Lecouteux, la proliferación de vampiros en la cultura popular es una reinterpretación moderna de antiguas creencias sobre los muertos.
Posibles causas subyacentes
Factores culturales, estigmas sociales o enfermedades pueden haber influido. Un estudio anterior sobre el mismo cementerio menciona una epidemia de cólera en la zona durante el siglo XVII; los síntomas desconocidos podrían haberse interpretado como señales sobrenaturales.
