Muestras extraídas de la momia de Ötzi. HELICOBACTER . Sobre Ötzi lo sabemos casi todo:su ADN ha sido decodificado, el contenido de sus intestinos ha permitido identificar el menú de su última comida y las circunstancias de su muerte parecen haber sido aclaradas. En el expediente médico, los peritos determinaron que era propenso a enfermedades cardíacas, tenía parásitos en el intestino y que padecía artritis, enfermedad de Lyme y una infección periodontal, por lo que tenía dolor en los dientes. Nuevos análisis indican que el Hombre de Hielo, que vivió hace unos 5.300 años, también tenía una bacteria, Helicobacter pylori , en su estómago. , asociado a úlceras gástricas y duodenales, según revela un estudio publicado en la revista Science . Radiografía del estómago y los intestinos de Ötzi:
Una cepa virulenta
La bacteria Helicobacter se encuentra en las membranas mucosas del estómago, pero estas frágiles estructuras no se han conservado en Ötzi. Además, un equipo internacional de científicos desarrolló un nuevo método de análisis:"Pudimos resolver el problema extrayendo todo el ADN del contenido del estómago" dice Frank Maixner de la Academia Europea (EURAC) en Bolzano, Italia. "Una vez completado este paso, logramos desenredar las secuencias de ADN y reconstruir el genoma de 53.000 años de antigüedad de un Helicobacter pylori" . Los investigadores también descubrieron proteínas marcadoras que se encuentran hoy en pacientes infectados con la bacteria, evidencia de que el sistema inmunológico de Ötzi reaccionó a la infección. A continuación se muestra la concentración de Helicobacter en los tejidos de la momia:
Crédito:Südtiroler Archäologiemuseum/EURAC/Marco Samadelli-Gregor Staschitz-Hospital Central de Bolzano.
¿ENFERMO? Alrededor del 10% de las personas infectadas con Helicobacter Sufre complicaciones clínicas como gastritis o úlceras pépticas. Pero el diagnóstico de estas patologías se basa en el examen de la mucosa mediante endoscopia y biopsia. En ausencia de este tejido "no se puede decir con certeza que el hombre de hielo tuviera problemas de estómago. Sin embargo, en Ötzi existen las condiciones previas para estas patologías" dice Frank Maixner.
Después de reconstruir el genoma de la bacteria, un colegio de genetistas estudió su disposición con más detalle. "Habíamos asumido que encontraríamos en Ötzi una cepa similar a la que se encuentra hoy en los europeos. Resultó que es una cepa que se observa principalmente en Asia Central y del Sur actualmente" Thomas Rattei se sorprende. También parece que una cepa particularmente virulenta había colonizado el estómago de este hombre de la Edad del Cobre.
GENÓMICA . Los científicos especulan que originalmente existían dos cepas de Helicobacter :un africano y un asiático que se recombinaron para formar la versión europea moderna. "La recombinación de estos dos tipos de bacterias probablemente tuvo lugar, contrariamente a las teorías, después de la era de Ötzi" dice Frank Maixner. Esta información puede ser útil para reconstruir la historia de las migraciones en Europa que parece "mucho más compleja de lo que pensábamos" concluye.
