Más de 3.000 años antes de Cristo en Irlanda, incluso antes de la construcción de las Grandes Pirámides, los análisis genéticos revelan la preeminencia de una élite endogámica.
Estelas de estrellas sobre las tumbas de paso irlandesas.
Cuenta la leyenda que cada día, el Rey Constructor reinicia el ciclo solar durmiendo con su hermana. ¿Hay algo de verdad en esta popular historia irlandesa del siglo XI? Los restos masculinos encontrados en una famosa e imponente tumba de la isla revelan la existencia de una dinastía incestuosa hace más de 5.000 años. Estos resultados publicados en Nature se basan en el trabajo de arqueólogos y genetistas, bajo la dirección de los del Trinity College de Dublín (Irlanda).
Un hombre de parentesco consanguíneo, en una tumba más antigua que las pirámides
En el corazón de la tumba en Newgrange Passage se encuentran los restos de un hombre adulto. Construido entre el 3.200 y el 3.000 a.C., varios siglos antes que las grandes pirámides de Egipto, Newgrange es un montículo megalítico que incorpora más de 200.000 toneladas de tierra y piedras, uno de los más espectaculares de su tipo conocidos en Europa. Este enorme edificio circular es una de las tres tumbas principales construidas en el sitio de Brú na Bóinne, al norte de Dublín y registrada como patrimonio de la UNESCO.
Dentro de la tumba hay un único pasaje estrecho que conduce a una cámara funeraria. Sólo está iluminada por los rayos del sol naciente durante unos minutos al año, durante el solsticio de invierno. En el hueco más elaboradamente decorado de la cámara terminal de este corredor, los restos humanos dan testimonio de una herencia genética singular. "Nunca había visto algo así “, subraya en un comunicado de prensa la Dra. Lara Cassidy, primera autora del artículo. “Todos heredamos dos copias del genoma, una de nuestra madre y la otra de nuestro padre. Pero las copias de este individuo eran extremadamente similares, un signo de endogamia cercana ". La tasa de consanguinidad entre el hombre y sus padres alcanza el récord del 25%, lo que equivale a un hermano y una hermana, o a una madre y un hijo. Es la misma puntuación alcanzada por Carlos II, último del siglo. Dinastía de los Habsburgo Claramente, esto significa que los padres del hombre de Newgrange eran hermano y hermana o padre e hijo.
Cuenta la leyenda que cada día, el Rey Constructor reinicia el ciclo solar durmiendo con su hermana. ¿Hay algo de verdad en esta popular historia irlandesa del siglo XI? Los restos masculinos encontrados en una famosa e imponente tumba de la isla revelan la existencia de una dinastía incestuosa hace más de 5.000 años. Estos resultados publicados en Nature se basan en el trabajo de arqueólogos y genetistas, bajo la dirección de los del Trinity College de Dublín (Irlanda).
Un hombre de parentesco consanguíneo, en una tumba más antigua que las pirámides
En el corazón de la tumba en Newgrange Passage se encuentran los restos de un hombre adulto. Construido entre el 3.200 y el 3.000 a.C., varios siglos antes que las grandes pirámides de Egipto, Newgrange es un montículo megalítico que incorpora más de 200.000 toneladas de tierra y piedras, uno de los más espectaculares de su tipo conocidos en Europa. Este enorme edificio circular es una de las tres tumbas principales construidas en el sitio de Brú na Bóinne, al norte de Dublín y registrada como patrimonio de la UNESCO.
El dormitorio de Newgrange. Créditos:Ken Williams, shadowsandstone.com
Dentro de la tumba hay un único pasaje estrecho que conduce a una cámara funeraria. Sólo está iluminada por los rayos del sol naciente durante unos minutos al año, durante el solsticio de invierno. En el hueco más elaboradamente decorado de la cámara terminal de este corredor, los restos humanos dan testimonio de una herencia genética singular. "Nunca había visto algo así “, subraya en un comunicado de prensa la Dra. Lara Cassidy, primera autora del artículo. “Todos heredamos dos copias del genoma, una de nuestra madre y la otra de nuestro padre. Pero las copias de este individuo eran extremadamente similares, un signo de endogamia cercana ". La tasa de consanguinidad entre el hombre y sus padres alcanza el récord del 25%, lo que equivale a un hermano y una hermana, o a una madre y un hijo. Es la misma puntuación alcanzada por Carlos II, último del siglo. Dinastía de los Habsburgo Claramente, esto significa que los padres del hombre de Newgrange eran hermano y hermana o padre e hijo.
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Una élite de reyes-dioses presentes desde hace más de medio milenio
Si los análisis genéticos no pueden decidir, los autores se inclinan por el contrario por la hipótesis del hermano y la hermana, "única aceptación definitiva conocida de tal acoplamiento (...) en el marco de un fenómeno raramente observado llamado incesto 'real ' o 'dinástico'" . Esta unión incestuosa en primer grado de la que nace el hombre es, de hecho, un tabú casi universal, tanto por razones biológicas como culturales. Este descubrimiento podría significar que la élite asociada a este magnífico monumento practicaba el incesto como medio para mantener un linaje dinástico. "Esta estrategia también fue practicada mucho más tarde por las élites gobernantes del antiguo Egipto, el Imperio Inca y el antiguo Hawaii “, especifica Alison Sheridan, arqueóloga escocesa, en un comentario publicado en Nature . "Este comportamiento coincide con la deificación de los líderes políticos y generalmente se limita a las familias gobernantes, cuya divinidad percibida los exime de las convenciones sociales ", confirman los autores. El prestigio asociado a la tumba del hombre "hace muy probable una unión socialmente sancionada y habla de una jerarquía tan extrema que los únicos socios de élite dignos eran los miembros de la familia. “, afirma en un comunicado de prensa Dan Bradley, profesor de genética y coautor de este trabajo.
El panorama social de la época toma forma cuando los investigadores identifican toda una red de relaciones familiares distantes entre el hombre y otras personas encontradas en sitios de "tumbas de paso" en todo el país, incluidos los megacementerios de Carrowmore y Carrowkeel en el condado de Sligo. Los propios familiares del hombre se encuentran en particular en otros dos grandes complejos de tumbas de corredor a 150 km al oeste de Newgrange. "Parece que aquí tenemos un poderoso grupo de parientes extendidos, que han tenido acceso a sitios de enterramiento de élite en muchas partes de la isla durante al menos medio milenio ", descifra el Dr. Cassidy.
Una dinastía que surgió tras una ola de inmigración procedente de Inglaterra... y Francia
Esta élite habría surgido en un contexto de rápida colonización marítima desde Inglaterra, que desplazó a la aislada población irlandesa inicial del Mesolítico. "Quizás afirmaban tener poder divino al 'controlar' el movimiento del Sol ", sugiere Alison Sheridan, refiriéndose a la leyenda que se remonta unos miles de años después. Ya han llevado a los investigadores a establecer la conexión y a preguntarse cuánto tiempo podría sobrevivir una tradición oral ", relata el Dr. Ros Ó Maoldúin, arqueólogo responsable del estudio. "Descubrir ahora un posible precedente prehistórico del aspecto incestuoso es extraordinario. "Fertae Chuile, el antiguo nombre de la tumba de paso de Dowth, cerca de Newgrange, se basa además en esta mitología y puede traducirse como "Colina del pecado" o "Colina del incesto".
En total, los equipos de investigación han diseccionado 44 genomas. Los restos de la tumba de Poulnabrone, un monumento de una sola cámara con una enorme tapa y altas piedras de entrada, en el oeste de Irlanda, revelan la aparición de nuevas firmas genómicas. Indican la llegada a Irlanda de gente de otros lugares, desde al menos el 3800 a. C., y son consistentes con la idea de que la agricultura fue traída a Irlanda por inmigrantes, dice Alison Sheridan. Estos inmigrantes estaban genéticamente afiliados a la población neolítica de Gran Bretaña, con raíces en la Europa continental, en particular en la Francia de Paso de Calais. "De alguna manera estos inmigrantes tuvieron un efecto importante en la pequeña población nativa de la isla mesolítica, cuya firma genética desapareció casi por completo en las siguientes generaciones".
