Aquí hemos visto las de Tutankamón, Tamerlán y Jacques de Molay, que junto con las de Moctezuma (aunque esta es de diferente naturaleza), son las maldiciones legendarias más famosas de la Historia. Pero es que en otras épocas se volvió bastante común recurrir a esas imprecaciones y malos deseos; en la antigua Roma, por ejemplo, solían escribirse en lo que se llama defixionis tabella. es decir, tabletas de maldición.
La mayoría estaban hechas de plomo y podían ser tanto hechizos como fórmulas religiosas o funerarias. Una cantidad extraordinaria fue encontrada en la localidad inglesa de Bath.
Bath es una ciudad del condado de Sommerset, que se asoma al canal de Bristol, la lengua de mar que separa Inglaterra del sur de Gales. Fue fundada por los romanos en el año 43 d.C. con el nombre de Aquae Sulis, en alusión a la diosa acuática británica que presidía el anterior santuario celta y que los invasores asimilaron sincréticamente a Minerva.
Existió un manantial sagrado de aguas termales sobre el que se construyeron unos baños y un templo, al que posteriormente, hacia el siglo III, se le añadieron muros perimetrales. Los baños fueron decayendo con el tiempo hasta que doscientos años después, con el abandono definitivo de Gran Bretaña por los romanos, quedaron en ruinas y cubiertos por sucesivas acumulaciones de sedimentos.
Entre 1978 y 1983 se llevaron a cabo varias campañas de excavación bajo la dirección de los arqueólogos Sir Barrington Windsor Cunliffe y Peter Davenport que llevarían a que el complejo pasara a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1987, además de convertir el lugar en un atractivo turístico que incluye un spa y visitas al sitio para ver las estructuras arquitectónicas romanas que se encuentran repartidas por la ciudad (aparte de las posteriores sajonas, normandas, tudor y otras). Por supuesto, también hay un museo donde se exponen las piezas encontradas.
En el Museo de Bath, que está justo donde están los baños, puedes ver las espectaculares estructuras del caldarium , el tepidario y el frigidarium , así como el hippocaustum , las columnas corintias estriadas que sostenían un friso y un frontón decorado con un controvertido rostro masculino (para unos, una gorgona; para otros, el dios del Océano o la divinidad solar celta), una cabeza femenina de bronce identificada con Sulis-Minerva y una Extraordinaria Conjunto de denarios (doce mil) que constituye la mayor colección de monedas votivas de Gran Bretaña.
Pero lo que aquí nos interesa es otra colección encontrada también en Bath:la formada por 130 tablillas de maldiciones, cuya cronología se extiende a lo largo de dos siglos, del II al IV. Aparecieron bajo el mencionado Manantial Sagrado y presentaban un estado de conservación diverso, estando algunos en buen estado mientras que de otros apenas quedaban fragmentos.
Como es habitual en este tipo de piezas, están realizadas en plomo aleado con estaño y alguna que otra traza de cobre, formando finas láminas rectangulares tan flexibles que una vez realizada la inscripción se podían enrollar, doblar o incluso clavar en una pared. P> 
Como se puede deducir, en la defixionis tabella se inscribían peticiones a los dioses que, generalmente, eran de venganza; o maldiciones, como su nombre indica, aunque en otros lugares son de carácter amoroso o mágico (vidente). El hecho de que hubiera algunos baños en Bath significa que todos menos uno contienen mensajes relacionados con el uso de las instalaciones. Se trata de oraciones a las divinidades para castigar a quienes han robado objetos de valor del vestuario:joyas, dinero en efectivo o incluso la propia ropa, ya que ponerse una túnica nueva y dejar la antigua era un clásico. Esto es especialmente significativo porque la mayoría de las víctimas eran de la clase baja.
En el caso de Bath, casi todas las inscripciones siguen la misma fórmula, lo que sugiere que hubo un modelo:la propiedad robada se transfiere a la deidad, para que ésta se convierta en víctima, toda una profanación; va seguido del nombre del sospechoso acompañado -aunque no necesariamente- del llamante; y se pide que se obligue al ladrón a devolver el botín, dejando en manos del dios (o más bien de la diosa, ya que era Sulis-Minerva) la decisión final sobre si castigarlo o no. Algunos ejemplos típicos podrían ser:
La mayoría de las tablillas están en el latín coloquial hablado por la población romano-británica.
Dos de ellas estaban escritas en una lengua que se cree era celta de Britania, lo que las convertiría en piezas únicas, aunque no han sido traducidas (el arqueólogo Roger Simon Ouin Tomlin publicó una traducción de la colección en 1988 con el título Tabellae Sulis:Roman Inscribed Tablillas de estaño y plomo del manantial sagrado de Bath ).
No todas las tablillas son fáciles de interpretar con exactitud, no sólo por el estado de algunas o las dificultades de las abreviaturas latinas, sino también porque hay algunas que no presentan una escritura real sino una imitación:unos signos que se intentaría imitar las letras sino por mera copia, sin formar palabras, lo que se debería al analfabetismo propio de la condición social humilde que decíamos. De hecho, algunos incluso están en blanco; Sulis sabría lo que querían decir.
