Arqueólogos de la Academia de Ciencias de Austria han encontrado en Tel Lachish (Israel) importantes pruebas del desarrollo temprano del alfabeto, que datan aproximadamente del 1450 a.C. El hallazgo muestra que el alfabeto no fue introducido en el Levante por los conquistadores egipcios, como se pensaba anteriormente. El estudio fue publicado en la revista Antiquity .
Este ejemplo temprano del alfabeto de la Edad del Bronce ayuda a llenar un vacío en su historia temprana. Los investigadores habían encontrado previamente evidencia de que el alfabeto se desarrolló en la península del Sinaí alrededor del 1800 a.C. y finalmente se extendió al Levante alrededor del 1300 a.C. A partir de ahí, empezó a extenderse por todo el Mediterráneo y acabó convirtiéndose en los alfabetos griego y latino.
Sin embargo, faltaban pruebas entre la aparición del alfabeto en el Sinaí y su llegada al Levante. Por lo tanto, este nuevo hallazgo -una inscripción en una pieza de cerámica que data aproximadamente del 1450 a.C.- constituye un eslabón perdido importante. por este vacío en la historia del alfabeto.
Este fragmento es uno de los primeros ejemplos de escritura alfabética encontrados en Israel dijo Felix Höflmayer de la Academia de Ciencias de Austria y autor principal de la investigación.
En ese momento, Tel Lachish era un asentamiento importante mencionado en documentos egipcios de la época. Parece haber sido un centro de actividad, con importaciones de Egipto, Chipre y el Egeo, junto con varias estructuras monumentales. Fue cerca de uno de ellos donde se encontró el fragmento.
El fragmento de cerámica mide poco menos de 4 centímetros y parece ser parte del borde de un cuenco chipriota importado. La superficie interior está inscrita con tinta oscura y conserva un puñado de letras escritas en diagonal.
Estos sirven como una instantánea de la historia del alfabeto primitivo, ya que la mayoría de ellos siguen siendo similares a los jeroglíficos egipcios en los que se basaron originalmente. Aunque la naturaleza fragmentaria de la pieza dificulta la traducción, los investigadores sugieren que podría significar esclavo -quizás parte del nombre de alguien- y néctar o miel . Aunque se desconoce el significado de la inscripción, tiene un impacto dramático en nuestra comprensión de la historia del alfabeto.
Su mera presencia nos lleva a repensar la aparición y proliferación del alfabeto primitivo en Oriente Medio dijo Höflmayer. La proliferación del alfabeto primitivo en el sur de Levante solía datarse en el siglo XIV o XIII a.C. y fue considerado un subproducto de la dominación egipcia de la región durante ese tiempo . Sin embargo, este fragmento muestra que se introdujo de forma independiente y antes.
El equipo espera llevar a cabo más excavaciones en el sitio, con la esperanza de arrojar más luz sobre este importante período en la historia del alfabeto primitivo.
