Una excavación que revela el lujo de la Edad del Bronce
Desde 2010 la expedición sueca Söderberg lleva a cabo varias campañas de excavación en Chipre. En 2018 los arqueólogos desenterraron dos tumbas subterráneas en Hala Sultan Tekke, un yacimiento de la Edad del Bronce que sirvió como cementerio para los habitantes de la cercana ciudad costera de Dromolaxia‑Vizatzia, al sureste de la isla.
El delicado trabajo de conservación duró cuatro años, ya que los restos óseos estaban extremadamente frágiles tras más de 3 000 años inmersos en suelos salinos.
Hallazgos humanos y objetos de lujo
Se recuperaron los restos de 155 individuos y cerca de 500 objetos. Los huesos y los objetos rituales estaban superpuestos, lo que indica que las tumbas fueron reutilizadas por varias generaciones. "Los hallazgos apuntan a tumbas familiares de la élite gobernante de la ciudad. Por ejemplo, encontramos el esqueleto de un niño de cinco años con un collar, pendientes y una tiara de oro. Probablemente pertenecía a una familia poderosa y adinerada", explica el profesor Peter Fischer, director de la excavación.
Entre los objetos destacan joyas y piezas de oro, plata, bronce, marfil y piedras preciosas, así como vasos ricamente decorados de diversas culturas. También se halló un toro de cerámica hueco con dos aberturas: una en la parte posterior para llenarlo de líquido, probablemente vino, y otra en la nariz para beber. "Parecen haber celebrado banquetes en la cámara para honrar a sus muertos", añadió Fischer.
Un sello de hematita con escritura cuneiforme
Un hallazgo particularmente importante es un sello cilíndrico de hematita con una inscripción cuneiforme mesopotámica. "El texto consta de tres líneas y menciona tres nombres: Amurru, un dios mesopotámico, y dos reyes históricos, padre e hijo, que hemos identificado en tablillas de arcilla del siglo XVIII a.C. Estamos investigando por qué el sello llegó a Chipre, a más de 1 000 km de su lugar de fabricación", explicó Fischer.
Testimonio de redes comerciales internacionales
Los objetos incluyen cornalina roja procedente de la India, lápiz lazuli azul de Afganistán y ámbar del mar Báltico, lo que evidencia el papel central de la ciudad en el comercio de la Edad del Bronce. Las joyas de oro, los escarabeos con jeroglíficos y los restos de peces del Valle del Nilo relatan una intensa relación comercial con Egipto.
Fechaación al estilo de Nefertiti
Al comparar los hallazgos con objetos egipcios, los arqueólogos los datan en la época de Nefertiti y su esposo Akhenatón, alrededor de 1350 a.C. Un colgante de oro con forma de loto incrustado de piedras preciosas coincide con el estilo que Nefertiti solía llevar.
Importancia de la cerámica
La evolución de la cerámica permite fechar los estratos y estudiar los contactos de estos pueblos con el mundo exterior. "Lo que más me fascina es la extensa red de contactos que tenían hace 3 400 años", comenta Fischer.
Próximos pasos: análisis genético
El siguiente objetivo es el análisis de ADN de los esqueletos, que revelará parentescos entre los individuos y la posible presencia de inmigrantes de otras culturas, algo plausible dadas las amplias rutas comerciales.
Conservación y futuro del sitio
Todos los objetos pertenecen a Chipre y se conservan en museos de Nicosia y Larnaca; varios de los hallazgos más relevantes ya están expuestos. El sitio de Hala Sultan Tekke está actualmente en la lista de la UNESCO para ser declarado Patrimonio de la Humanidad.
