La antigua ciudad griega de Melibea de Magnesia en Tesalia, mencionada por Homero en el catálogo de los barcos de la Ilíada, era famosa por su tinte púrpura. Según Estrabón fue en la costa, en el golfo entre las montañas de Osa y Pelión. Fue conquistada por los romanos en el año 168 a. C. y con el paso de los siglos se perdió todo rastro de su ubicación exacta.
Uno de los lugares donde los investigadores sugieren que pudo haber estado, la acrópolis de Kato Polydendri, junto al puerto de Ayokambos, ha sido objeto de recientes excavaciones arqueológicas por parte del Ephorate de Antigüedades de Larissa.
En el lugar, ahora llamado Skiathas, los arqueólogos desenterraron los restos de un edificio monumental, con un umbral de mármol y restos de las paredes.
Se trata de un santuario de época helenística, entre los siglos III y II a.C., construido en piedra caliza de la zona. También se encontraron partes del arquitrabe y cinco capiteles dóricos. Además, en el interior aparecieron un pedestal de estatua, parte de una columna, un pie de banco de mármol y dos cabezas de estatua de una niña y un niño.
El antiguo asentamiento se extiende sobre una colina baja en el promontorio oriental del monte Mavrovouni, que conecta la Cordillera de Osa al norte con la Cordillera de Pelión al sur.
Se trata de un asentamiento amurallado, de 22 hectáreas de superficie, que contaba con una fortificación natural y un profundo arroyo al norte, oeste y sur. Construido sobre dunas escalonadas, se extendía hacia el este hasta el mar, alcanzando la costa rocosa del norte del Egeo.
Tenía dos calas naturales que probablemente fueron sus puertos. En el pasado, el conservador honorario de Antigüedades, A. Tziafalia, había realizado una investigación para descubrir el muro de la acrópolis.
Del yacimiento proceden importantes hallazgos, principalmente esculturas, cerámicas, monedas, la mayoría de ellas del período clásico y helenístico, que se conservan en los museos de Larisa y Volos.
Excavaciones recientes también encontraron elementos como clavos y puntas de flecha de hierro, anillos de bronce, parte de una vasija de bronce, pesas de plomo y monedas de bronce de Tesalia y Macedonia. También se encontraron pesas de arcilla textil, lámparas de arcilla, vasijas, vasos para beber y fragmentos de ánforas comerciales.
Entre ellos destacan algunos fragmentos inscritos con los nombres de los propietarios de los talleres cerámicos, así como uno con la inscripción MELIVOIA , que probablemente identifica el asentamiento de Skiathas con la importante ciudad antigua de Melibea (Meliboea) de Magnesia.
El santuario es el primer edificio de la ciudad que se descubre fuera de la muralla. Además, en el nivel inferior se investigó una torre cuadrada, perteneciente al período predominantemente bizantino. Se espera que la investigación continua proporcione respuestas a importantes preguntas arqueológicas sobre esta zona costera rica en antigüedades.
