El 3 de junio de 1968, mientras excavaba una pequeña necrópolis del siglo VI-V a.C. En la zona conocida como Tempa del Prete, a 1,5 kilómetros del emplazamiento de la antigua ciudad griega de Posidonia (llamada Paestum por los romanos), en el sur de Italia, el arqueólogo Mario Napoli hizo un descubrimiento excepcional.
Encontró una tumba que data aproximadamente del 480-470 a.C. con cinco grandes losas de piedra caliza, que forman las paredes y el techo, mientras que el suelo está tallado en la roca natural. Las cinco losas fueron enlucidas cuidadosamente para formar un nicho de 2,15 metros de largo por 1 metro de ancho y 80 centímetros de alto.
Pero el verdadero tesoro se encontró en el interior de las losas, decoradas con frescos. En los cuatro que formaban las paredes está representada una escena de simposio (banquete masculino tradicional entre los griegos, pero también entre los fenicios, etruscos y otros pueblos mediterráneos).
Y en el techo una imagen que no tiene paralelo en el arte de la Antigüedad griega:una figura solitaria saltando de columnas para sumergirse en el agua, un río o el mar representado como una corriente rizada y ondulante. Casi todos los estudiosos coinciden en que la zambullida no tiene un significado literal sino que sería un símbolo del paso de la muerte al más allá.
El lugar desde el que salta aludiría a las míticas columnas de Hércules que marcaron el fin del mundo conocido y simbolizaron el límite del conocimiento humano. Según su descubridor, Mario Napoli, la postura atlética, tan cerca del pedestal que haría que la inmersión pareciera un paso elevado, simbolizaría el tránsito hacia un mundo de conocimiento .
Es este fresco el que ha dado nombre a la tumba, conocida como Tumba del Nadador, en italiano más concretamente Tomba del tuffatore. (saltador, buceador). Según los investigadores, estos frescos representan el único ejemplo conocido de pintura mural al fresco en el arte griego de la antigüedad arcaica y clásica con representaciones figurativas.
En las paredes norte y sur están representadas cinco figuras reclinadas que participan en el simposio. Todos llevan guirnaldas o coronas y beben o tocan instrumentos musicales. Una de las figuras está jugando al cótabo, un juego griego que consistía en arrojar el resto del líquido del vaso a un objetivo predeterminado. Otra lleva entre sus dedos un objeto blanco que parece un huevo, probable referencia, según Mario Napoli, a los cultos órfico-pitagóricos.
En la pared oeste, tres figuras parecen estar entrando o saliendo del simposio (tal vez lleguen tarde), un hombre mayor que lleva un bastón, un joven con un himation y una mujer tocando una flauta. La pared este muestra a un sirviente solitario sosteniendo una enócoe, una jarra que se utiliza para sacar vino de un recipiente más grande, como la crátera de la derecha.
En el interior de la tumba se encontraban los restos de un joven, que al abrirse se pulverizaron, junto con un lekytos (jarra de aceite) ático decorado con figuras negras, dos frascos de ungüentos de alabastro y algunos fragmentos de caparazón de tortuga, de los que probablemente formaban parte. la caja armónica de una lira. No se sabe quién era el individuo allí enterrado, pero debió ser una persona de cierta riqueza, ya que entre las pinturas se ha detectado el pigmento azul egipcio, que era caro de conseguir y muy caro.
Los investigadores todavía están debatiendo si la tumba es griega o si pertenece a una tribu local anterior a la llegada de los griegos. Quienes defienden esta última hipótesis se basan en la excepcionalidad de los frescos, ya que no se ha descubierto ninguna otra tumba griega con una ornamentación figurativa similar, y de hecho no era costumbre griega pintar las tumbas.
Quienes defienden que es griego señalan una posible influencia o inspiración en las tumbas etruscas (con una referencia muy clara en la Tumba de la Caza y la Pesca, del siglo VI a.C., donde también aparece el motivo del saltador), decoradas con motivos similar, ya que en aquella época los etruscos estaban asentados al norte del río Sele, muy cerca de Paestum.
Sin embargo, la estilización y la abstracción de la escena del buceo difieren del naturalismo que impregna las pinturas de las tumbas etruscas. Y tanto la iconografía como su representación son típicamente griegas.
La existencia de una tradición local en Posidonia (Paestum) de pintura funeraria está atestiguada por el descubrimiento, en las últimas décadas, de una veintena de tumbas pintadas de entre finales del siglo VI y principios del siglo V a.C. Sin embargo, ninguno de ellos contiene escenas figurativas. Sí, se han encontrado en la zona algunas tumbas con decoración figurativa, pero no griegas, sino posteriores a la conquista de la ciudad por los lucanos, una tribu itálica.
Los frescos de la Tumba del Nadador ahora se pueden ver en exhibición en el Museo Arqueológico Nacional de Paestum.
Fuentes
Revista Estadounidense de Arqueología | Rouveret, Agnès . La Tombe du Plongeur et les frescos étrusques:témoignages sur la peinture grecque . Revista Arqueológica, núm. 1, Prensas Universitarias de Francia, 1974, pág. 15–32, jstor.org/stable/41744366 | Daisy Warland , ¿Qué representa la frescura de la paroi Ouest de la tombe au plongeur de Poseidonia? , Kernos, 12 | 1999. doi.org/10.4000/kernos.721 | Alberghina MF, Germinario C, Bartolozzi G, Bracci S, Grifa C, et al . (2020) La Tumba del Buceador y las tumbas con frescos en Paestum (sur de Italia):nuevos conocimientos de un estudio arqueométrico comparativo . MÁS UNO 15(4):e0232375. doi.org/10.1371/journal.pone.0232375 | Mario Nápoles , La tumba del tuffatore | Wikipedia
