Un equipo internacional con la participación de la Universidad de Berna proporciona nuevos datos sobre cómo vivían los habitantes del asentamiento más antiguo del mundo enterraron a sus muertos en Çatalhöyük (Turquía moderna). Los huesos fueron parcialmente pintados, desenterrados y enterrados nuevamente varias veces. Los hallazgos proporcionan información sobre los rituales funerarios de una sociedad fascinante que vivió hace 9.000 años.
Çatalhöyük (Anatolia central, Turquía) es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Oriente Medio, con una ocupación que se remonta a 9.000 años. Este asentamiento neolítico, conocido como el asentamiento más antiguo del mundo , ocupa una superficie de 13 hectáreas y presenta construcciones de adobe densamente agregadas.
Las casas de Çatalhöyük presentan vestigios arqueológicos de actividades rituales, incluidos entierros intramuros con algunos esqueletos que presentan restos de tintes y pinturas murales.
La asociación entre el uso de tintes y actividades simbólicas está documentada en muchas sociedades humanas, pasadas y presentes. En Oriente Próximo, el uso de pigmentos en contextos arquitectónicos y funerarios se vuelve especialmente frecuente a partir de la segunda mitad del IX y VIII milenio a.C. Los sitios arqueológicos en el Cercano Oriente que datan del Neolítico han proporcionado una gran cantidad de evidencia de actividades simbólicas complejas, a menudo misteriosas.
Entre ellos se encuentran los tratamientos funerarios secundarios, la recuperación y circulación de partes del esqueleto, como cráneos, y el uso de pigmentos tanto en espacios arquitectónicos como en contextos funerarios.
Un estudio publicado recientemente en la revista Scientific Reports realizado por un equipo de investigación internacional proporciona el primer análisis del uso de pigmentos en contextos funerarios y arquitectónicos en este sitio esencial del Neolítico.
Según el autor principal del estudio, Marco Milella (Departamento de Antropología Física, Instituto de Medicina Forense, Universidad de Berna):Estos resultados revelan una visión interesante sobre la asociación entre el uso de tintes, los rituales funerarios y los espacios habitables. . la vida en esta fascinante sociedad .
Un viaje en el tiempo a un mundo de colores, casas y muertos
Marco Milella formó parte del equipo antropológico que excavó y estudió los restos humanos de Çatalhöyük. Su trabajo es intentar hacer que los esqueletos antiguos y modernos hablen . Establecer la edad y el sexo, investigar lesiones o tratamientos especiales del cadáver y resolver acertijos esqueléticos son actividades rutinarias en el Departamento de Antropología Física.
El estudio muestra que el ocre rojo fue el color más utilizado en Çatalhöyük, presente en algunos adultos de ambos sexos y en niños, y que el cinabrio y el azul/verde se asociaron con hombres y mujeres, respectivamente.
Curiosamente, el número de entierros en un edificio parece estar asociado con el número de capas posteriores de pintura arquitectónica. Esto sugiere una asociación contextual entre la deposición funeraria y la aplicación de tintes en el espacio doméstico.
Esto significa:cuando enterraban a alguien, también pintaban en las paredes de la casa dice Milela. Además, en Çatalhöyük, algunas personas se quedaron en la comunidad:sus elementos óseos fueron recuperados y circularon durante algún tiempo, antes de ser vueltos a enterrar. Este segundo entierro de elementos óseos también estuvo acompañado de pinturas murales.
Misterios neolíticos
Sólo una selección de individuos fue enterrado con pinturas, y sólo una parte de los individuos permaneció en la comunidad con sus huesos en circulación.
Según Marco Milella, los criterios que guiaron la selección de estos individuos están mucho más allá de nuestra comprensión, lo que hace que estos hallazgos sean aún más interesantes. Nuestro estudio muestra que esta selección no estaba relacionada con la edad o el sexo .
Lo que está claro, sin embargo, es que la expresión visual, la representación ritual y las asociaciones simbólicas eran elementos de prácticas socioculturales compartidas a largo plazo en esta sociedad neolítica.
