Ubicación y entorno
La Catedral de la Iglesia de Trang está situada en la ciudad de Trang, una zona urbana densamente poblada. El viharn se encuentra al borde del canal Khlong Pon y sigue en uso, considerándose el centro del cristianismo en la provincia.
Altura sobre el nivel del mar
12 metros.
Hidrografía
Khlong Pon y el río Trang.
Condiciones geológicas
Los suelos están formados por fragmentos de rocas de estribación y sedimentos en descomposición in situ. Predominan cuarcita, arenisca, siltita, granito, arena, limo y laterita.
Historia y contexto arqueológico
Periodo histórico: era Rattanakosin, reinado del rey Rama VI. Año de fundación del sitio arqueológico: 1915. Tipo de sitio: religioso.
El Viharn de la Iglesia de Trang es una evidencia importante de la difusión del cristianismo en la provincia. Formó parte de la Facultad Presbiteriana de Siam (cristianismo protestante) y hoy pertenece a la 17ª Región de la Iglesia.
En 1905 el Phraya Ratsadanupadit donó 3 000 dólares al reverendo Dr. Eugene Pressly Dunlap para construir el Hospital Thap Thiang y permitir la práctica libre del cristianismo, aunque esa fecha no se considera el inicio oficial de la iglesia.
El 5 de noviembre de 1910 el reverendo Dunlap seleccionó un terreno en el mercado de Thap Thiang para el hospital y la estación misionera, marcando el comienzo formal de la Iglesia de Trang. Los pioneros fueron el reverendo Dunlap, la reverenda Emaline Wilson Criss y sus colaboradores.
En 1913 la princesa Maha Chakri Sirindhorn concedió permiso para construir la catedral. El 1 de junio de 1913, 70 miembros ajustaron el terreno y erigieron una estructura de bambú con techo de paja, conocida como Salón de canto Thap Thiang, que sustituyó la sala de reuniones del hospital.
En 1915 se levantó un nuevo edificio de ladrillo y yeso llamado Wihan Thap Thiang o Catedral de la Iglesia de Trang. El 11 de noviembre de ese año se dedicó la iglesia, celebrándose tres días de festividades del 28 al 30 de noviembre. La capacidad era de aproximadamente 200 feligreses.
Características arquitectónicas
Originalmente la catedral era de un solo nivel, con estructura de hormigón armado y techo de tejas de cemento. Sus dimensiones son 12 m de ancho por 19 m de largo, con siete ventanales a cada lado, una puerta principal y dos traseras. Las ventanas presentan marcos de madera con persianas de madera y herrajes de latón.
El interior se divide en un pequeño vestíbulo frente a la puerta y una gran sala principal. Sobre la fachada del vestíbulo lleva la inscripción Christian Vihara built in 1915. En el interior hay una torre de campana con una campana de latón; la torre original tenía un techo plano en forma de fortaleza militar, que fue modificado en restauraciones posteriores.
Restauraciones
1985: se sustituyeron las tejas de cemento por tejas de fibra sintética, se instaló un revestimiento de yeso en el techo, se cambiaron los pisos de cemento por baldosas cerámicas blancas y se repintaron paredes y techos.
2002: el Departamento de Bellas Artes declaró a la catedral como sitio histórico nacional (Gaceta del Gobierno, vol. 119, sección 117, 29 de noviembre 2002).
2007-2008: la comisión ejecutiva de la iglesia aprobó una restauración integral. Se reinstalaron tejas de cerámica tradicional, se repararon grietas con técnicas antiguas, se añadieron cristales a las ventanas, se diseñaron gabinetes de madera para los aires acondicionados y se sustituyeron los pisos por losas de mármol de Saraburi. La obra concluyó en mayo de 2008.
2009: la catedral recibió el premio de la Asociación de Arquitectos Siameses bajo el Patrocinio Real por la conservación sobresaliente de arte y arquitectura.
Situación actual
En el entorno de la catedral se han añadido nuevos santuarios y edificios multipropósito, pero se han mantenido a una distancia adecuada para preservar la integridad del monumento histórico. La Catedral de la Iglesia de Trang sigue siendo un referente arquitectónico y espiritual en la provincia.
