Terreno
Condición general
El Wat Thepphon Pradittharam está situado en el municipio de Wiang Kuk, subdistrito que corresponde a la zona de la antigua ciudad de Wiang Kuk. El relieve es una elevación de la llanura a orillas del río Mekong, formada por la acumulación de sedimentos. Al norte de Wiang Kuk se encuentra el arroyo Huai Khuk, que corre paralelo al Mekong antes de cruzar al sur por el lado occidental de la ciudad. El entorno es mayormente agrícola, salvo la zona norte adyacente al río.
El templo ocupa la parte central de Wiang Khuk. Actualmente, al norte y al oeste hay un denso tejido habitacional; al este y al sur predominan viviendas y tierras de cultivo. Se encuentra a 200 m al sur del arroyo Huai Kok, a 350 m al sur del Mekong y cerca de un antiguo canal que discurre al sur del recinto.
Altura sobre el nivel del mar
174 metros.
Hidrografía
Río Mekong y arroyo Huai Kok.
Condiciones geológicas
Depósitos aluviales del Mekong del período Holoceno.
Época arqueológica
Período histórico.
Cultura / Era
Periodos Dvaravati, Rattanakosin, Khmer y Lan Xang.
Datación arqueológica
Siglos budistas 16‑18, 21‑22, 25 y el año 1917.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
El templo se ubica en una zona con evidencia de ocupación desde los periodos Dvaravati, Khmer y Lan Xang.
Conocido anteriormente como Wat Siri Thepphon o Wat Thung, actualmente se llama Wat Rat y pertenece a la rama Maha Nikaya. Según la tradición, fue fundado en 1917 y recibió la concesión de Wisung Kham Sima en 2010.
Según registros históricos, el templo fue originalmente construido durante el reinado del rey Anuruttharat de Vientián. Posteriormente, el alcalde de Wiang Kuk, Kang Hong, lo restauró; después de la disolución del municipio en aldea, quedó abandonado hasta su renovación en 1917, cuando recibió el nombre actual. Los habitantes locales lo siguen llamando “Wat Thung”.
Leyenda local
Se cuenta que, en tiempos antiguos, un rey tuvo dos hijas de extraordinaria belleza y devoción budista. El padre, al ver su fe, les regaló oro para ofrecerlo como ofrenda. Cada hija mandó a un orfebre que fabricó un pavo real de oro, el cual fue colocado en las reliquias del templo. Por eso, las dos reliquias se conocen como “Phra That Pavo Real Dorado”.
Elementos arqueológicos destacados
Chedi (pagoda) nº 1
Ubicada al norte del ubosot y al noreste del viharn. Construida en ladrillo, conserva restos de yeso y estuco. Tiene planta cuadrada; la base inferior mide 11 m de lado y está compuesta por tres niveles de tabla de cortar, sobre una base de loto y un reborde de esquina (tipo “Bua Khao Phrom”). Sobre ella se apilan dos niveles de estructura anidada con arcos poco profundos, coronados por una campana, doce tronos de madera y, finalmente, una cúspide cónica. Su forma es más esbelta que la del Chedi nº 2 del sur. Se atribuye al arte Lan Xang influenciado por Lanna y Ayutthaya, datado aproximadamente en el siglo budista 22 (Prapat Chuwichian 2014).
Chedi (pagoda) nº 2
Se sitúa detrás o al oeste del salón principal, al sur del Chedi nº 1 y del vihara. También de ladrillo con restos de yeso. La base cuadrada mide unos 9 m por lado y presenta tres niveles de tabla de cortar, una capa invertida de loto (también “Bua Khao Phrom”) y una estructura de casa de madera. Cada cara posee una abertura arqueada que albergaba una imagen de Buda en postura de “abriendo el mundo”. El conjunto muestra una clara influencia del arte Lanna mezclado con Ayutthaya y elementos locales, fechado en el mismo siglo budista 22.
Imagen de Buda en estuco
Ubicada en el altar del Chedi nº 2, la estatua está parcialmente destruida: la cara oeste presenta roturas en la cabeza, el brazo derecho y parte de la pierna; la cara sur se conserva íntegra. Su estilo corresponde al arte Lan Xang del siglo budista 22.
Sema (límite sagrado)
El parapeto central y lateral frente al salón (ubosot orientado al este) incluye tres esculturas de piedra de estilo Khmer: dos piezas laterales con forma de pétalos de jackfruit tallados como figuras humanas y una pieza central que representa un animal similar a una serpiente, sin terminar. Se sitúan en el siglo budista 16‑18, reutilizando bloques de castillos de piedra de épocas anteriores.
Detrás del salón, entre el ubosot y el Chedi nº 2, se encuentra una imagen de Buda tallada en piedra cuyo origen y datación son desconocidos.
Instalaciones principales del templo
Templo principal
Construido en 2013, es un edificio de ladrillo con techo de madera al estilo Lanna‑Lan Xang. En su interior se venera la imagen principal de Buda y alrededor del viharn se exhiben esculturas de cabezas de serpientes Khmer, así como artefactos recuperados durante la restauración del segundo Chedi (cerámica, utensilios de bronce y pequeñas imágenes talladas).
Ubosot
Edificio rectangular de ladrillo con mortero elevado y escalones al este. La arquitectura combina rasgos centrales y locales; los pilares y techos son de madera tallada. Según la tradición, es una reconstrucción reciente que sustituyó al antiguo ubosot de hace más de un siglo. En su interior se guarda una imagen de Buda en postura de “dominar a Mara”, de estilo folklórico Lan Xang. Los parapetos presentan pétalos de jackfruit y una imagen de Buda.
Shrine del pilar de la ciudad
Ubicado al norte del recinto, es una pira transparente de ladrillo y mortero erigida en 1999. Algunas partes presentan estuco con motivos de loto, probablemente reutilizados de reliquias anteriores.
Pozo antiguo
Pozo de aproximadamente 6 m de profundidad y 1 m de diámetro, cubierto con pequeñas maderas. Se cree contemporáneo al templo. Los habitantes locales afirman que el agua a veces se vuelve amarilla como oro, y que en el fondo yace un gong dorado. Actualmente la boca del pozo está sellada con cemento.
Aljibe
Dos estanques, uno antiguo y otro excavado en 1978. Durante la excavación se halló medio kilogramo de oro en forma de mortero y mano de mortero, que el comité del templo vendió para financiar la construcción de un muro alrededor del recinto.
