Ubicación y entorno
El Wat Chaiyapruek Mala Ratchaworawihan es un templo activo situado al sur del canal Maha Sawat, a unos 170 m al oeste del canal Bangkok Noi y a aproximadamente 4 km al oeste del río Chao Phraya, en el distrito de Taling Chan, Bangkok. La zona es urbana, con una alta densidad de viviendas y suelos bajos propensos a inundaciones.
Vías fluviales y geología
Los canales que rodean el templo son el Khlong Maha Sawat, el Khlong Bangkok Noi y el propio río Chao Phraya. El terreno forma parte de la llanura de Bangkok, creada por la acumulación de sedimentos del Cuaternario.
Época arqueológica y tipología
El sitio pertenece a los periodos Ayutthaya y Rattanakosin y se clasifica como lugar religioso. Es un monasterio real de segunda clase del tipo Ratchaworawihan, bajo la orden Maha Nikaya.
Historia resumida
El templo, originalmente llamado "Wat Chaiyapruek", data del periodo Ayutthaya (aprox. 2300 d.C.). Durante el reinado de Rama I, sus ladrillos fueron reutilizados para construir los muros de la nueva ciudad. En la era Rattanakosin, el rey Rama III ordenó su restauración, y bajo el reinado de Rama IV se incluyó en la lista de templos Kathin, recibiendo la visita del rey Mongkut.
El rey Rama V donó tierras reales y, con la ayuda del noble Mahesuan Siwawilas, se completó la reconstrucción: se excavó una fosa, se erigió un gran chedi con cuatro esquinas, una torre de oración, un campanario y un puente sobre el canal.
El templo recibió la última ampliación de sus terrenos el 8 de noviembre de 1971.
Imagenes budistas destacadas
Entre las imágenes más importantes se encuentran Luang Por To (Phra Phutthachai Phruekthika Mahabophit), el principal Buda del ubosot antiguo, y varias imágenes de maestros monásticos como Phra Nantawiriya y Phra Rajanamongkolmuni.
Abades notables
Los abades que han dirigido el templo incluyen a Phra Khru Thamthada Kosol, Phra Thammathada Kosol, Phra Ratanamuni (1885‑1905), Phra Nantawiriya (1905‑1922), Phra Dhammatana Chan (1929‑1972), Phra Rajanamongkolmuni (1972‑2001) y, desde 2006, Phra Pariyatwaropakarn.
Edificios principales
Ubosot antiguo
Construido bajo el reinado de Rama II y restaurado en la época de Rama IV, mide 7,56 m de ancho por 19,20 m de largo. Tras la gran inundación de 1998‑1999 se elevó 2 m del suelo mediante un complejo proceso de extracción y reforzamiento con pilotes y hormigón. El frontón muestra el sello real de Rama IV (Garuda) y el de Rama II (Naga).
Templo (viharn)
Estructura de dimensiones similares al ubosot, con techo original parcialmente conservado y una segunda cubierta interna. En su fachada occidental se aprecian restos de frescos originales.
Phra Chedi
Ubicado al oeste del ubosot, data del reinado de Rama IV y fue restaurado en 1835 por Mom Chao Perm Ladawan. Alberga restos de la familia real Ladawan y, según la tradición, fragmentos de los restos del rey Rama III.
Nuevo ubosot
Erigido entre 1973 y 1974, orientado al norte frente al canal Maha Sawat. En 1978 el rey Bhumibol presenció la ceremonia de consagración del Buda Thonglor. El frontón presenta un relieve de Garuda, sello real de Rama II y Rama IV. Dentro se encuentra una réplica del Buda Chinnarat.
Salón de culto
Construido en 1938 con estilo tailandés tradicional de ladrillo y mortero; actualmente sirve como espacio para actividades musicales y de danza de la escuela Kusol Suksa.
Sala del 90.º cumpleaños de la princesa Maha Chakri Sirindhorn
Edificada en 1990, es un pabellón de una planta de concreto con imágenes de los antiguos abades Phra Nantawiriya, Phra Thammatanachan y Phra Rajanamongkolmuni.
Otros edificios
Incluyen la torre de oración (dos pisos con torre de tres pisos), el campanario recién renovado con una aguja decorada, la casa de los monjes (cubo de madera) y una escuela benéfica bajo la supervisión de la Oficina de Templos de Bangkok.
