Terreno
Wat Khan se sitúa en una llanura en el centro de la isla de Phuket, formada por la deposición de sedimentos, a los pies del monte Khao Phra Thaeo, una gran montaña de granito al noreste de la isla.
Condición general
El Templo de las Armas sigue en uso como templo Rat de la tradición Maha Nikaya, ubicado en el norte del pueblo. Al oeste del recinto, fuera del muro y frente a la carretera, se encuentran los restos de una antigua pagoda dentro del área monástica.
El sitio arqueológico conserva la base de una chedi construida con ladrillos y mortero. Las excavaciones de 2005‑2006 revelaron tres pagodas dispuestas en línea norte‑sur. Entre la chedi central y la del sur hay un gran árbol, y una pavilión con techo de zinc cubre las tres estructuras.
En la base de la chedi sur y central se hallaron cenizas en pequeñas vasijas de barro y en fragmentos de terracota, al menos tres piezas.
Altitud sobre el nivel medio del mar
21 metros.
Vías fluviales
Khlong Bang Yai y el mar de Andamán.
Condiciones geológicas
El sustrato rocoso de la zona es lutita del grupo geológico Kaeng Krachan (CP). Al este del templo se encuentran los granitos del monte Khao Phra Thaeo, de origen Cretácico.
Época arqueológica
Periodo histórico: finales del período Ayutthaya y principios del Rattanakosin.
Tipos de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
Wat Khan fue fundado el 19 de octubre de 2001, aunque el templo original había sido abandonado. La comunidad local lo considera sagrado porque allí vivieron monjes destacados cuyas almas siguen presentes. El templo sirve para actos de ordenación, bodas y otras ceremonias de mérito, donde se invoca a los monjes fallecidos, especialmente al “Padre Than Chaikhiri”.
Al oeste del área del templo abandonado se encuentran los restos de tres pequeñas pagodas que, según la tradición, albergan los restos óseos de personajes importantes:
- La primera pagoda contiene los huesos de monjas.
- La segunda alberga los restos del Padre Than Chaikhiri.
- La tercera guarda los restos de los soldados Thao Thep Kasattri y Thao Sri Sunthon.
En 2001, el Teniente Interino Banat Jariyalerpong construyó una nueva chedi circular alrededor de las antiguas estructuras. Durante la excavación de 2005‑2006 se retiró la superestructura añadida en 2001 para estudiar la chedi original.
Historia y leyenda local
Los habitantes creen que el pueblo, antes llamado Ban Bang Naen y luego Ban Khan, pudo haber sido fundado en el último periodo Ayutthaya y abandonado durante la guerra de Thao Thep Kasattri y Thao Sri Sunthon contra los birmanos en 1785. Se menciona la presencia de soldados como Luang Suek, Luang Krai, Luang Srinakarin, entre otros, que habrían defendido Thalang.
Según la tradición, cuando estalló la guerra, los aldeanos se refugiaron en los pantanos del valle de Phra Thaeo, donde todavía se conservan huertos de frutas centenarios (sato, mango, durian, etc.). El templo habría servido como refugio y centro de resistencia. Posteriormente, hace 100‑150 años, una epidemia conocida como “enfermedad Halong” provocó el abandono del sitio; se hallaron fragmentos de tejas, loza y cerámica en los alrededores.
Excavaciones y hallazgos
Con el apoyo del Departamento de Bellas Artes de Phuket (1.400.000 baht) y la Organización Administrativa Subdistrital Thep Krasattri (50.000 baht), se estudiaron los restos en 2005‑2006. Se constató que la base de la chedi original era cuadrada, con un pedestal de loto invertido recubierto de mortero, lo que sugiere una construcción en los inicios del periodo Rattanakosin. Se encontraron dos recipientes de cenizas y una tetera de barro vidriado marrón.
Las tres pagodas antiguas están hechas de ladrillos y mortero con una mezcla de mortero poco cementado. Los ladrillos miden aproximadamente 13 cm × 25 cm × 5 cm, típicos de los últimos años de Ayutthaya y los primeros del Rattanakosin.
- Las dos primeras chedis (sur y central) son de forma cuadrada.
- La tercera, al norte, es una chedi de madera con doce nichos.
Los artefactos recuperados se agrupan en:
1. Artefactos arquitectónicos
- Ladrillos quemados, de color naranja‑rojo, de dimensiones uniformes.
- Piedras de base sedimentarias usadas para estabilizar las estructuras.
2. Cerámica extranjera
- Tetera de barro vidriado marrón de origen chino, correspondiente al temprano periodo Rattanakosin, hallada en la base de la chedi sur.
- Jarra azul y blanca con esmalte chino, también en la base sur.
- Jarra marrón con tapa decorada con flores, encontrada en la misma zona.
3. Otros objetos antiguos
- Fragmentos de loza con forma redonda.
- Piedra verde plana, similar a un botón, hallada en la base de la chedi norte.
- Cuenco de bronce encontrado en la base de la chedi central.
4. Recipientes de cenizas
Enterrados en la base de cada chedi.
