Terreno
La antigua comunidad de Ban Phra Puet se asienta sobre un montículo rodeado por una fosa y un terraplén. El plano de la ciudad es rectangular, aproximadamente 800 m de ancho por 1 000 m de largo, con una fosa de dos niveles y un terraplén de tres niveles, elevándose unos 4 m sobre los campos de arroz circundantes y a 158 m sobre el nivel del mar. El punto más alto corresponde al área del Wat Prasat Kaew y al montículo al norte del templo. El terreno presenta una pendiente de este a oeste y, aunque originalmente estaba cubierto por una densa selva, hoy se ha convertido en una zona de bosques escasos, tierras de cultivo y viviendas.
Distribución de fosas y terraplenes
La ciudad se orienta de noreste a suroeste y consta de una fosa externa, una terraplén intermedia y una fosa interna, cada una con su propio terraplén de tierra. Las secciones norte y este de los terraplenes exteriores siguen visibles; la parte occidental fue nivelada para la agricultura. El terraplén medio se observa en la mayor parte del perímetro, aunque algunas áreas fueron convertidas en campos y viviendas. Los terraplenes del oeste, norte y este son claramente discernibles, mientras que el del sur se transformó en una vía que conecta con aldeas vecinas.
Fosas actuales
Algunas fosas fueron excavadas por el Departamento Real de Riego para almacenar agua destinada al uso del pueblo. La fosa externa norte se conoce como "Nong Tale", la del este permanece en su estado original, la del sureste fue dragada y se llama "Nong Yai", y la del suroeste se ha convertido en arrozal. La fosa interna es visible en todos los lados y también ha sido excavada, aunque pequeñas porciones fueron ocupadas por caminos y casas. Entre la ladera del pueblo y el terraplén superior norte existe una gran laguna denominada "Nong Phue".
Vías fluviales
Al este, fuera de la ciudad, fluye el "Huai Rawi", un río natural afluente del río Mun. El pueblo está a unos 5 km al oeste del río Chima, 16 km al este del mismo y a 35 km al sur del río Mun.
Altitud
158 metros sobre el nivel medio del mar.
Condiciones geológicas
El asentamiento se ubica sobre montículos de llanura formados por depósitos cuaternarios. El suelo pertenece a la serie "Roi‑Et", es friable, con una pendiente superior al 2 %, profundidad considerable y drenaje deficiente. La capa superior (hasta 25 cm) es una tierra franca o franco‑arcillosa de color marrón a grisácea, con pH entre 5,2 y 5,8 (moderadamente ácida a fuertemente ácida). Por debajo, el subsuelo es franco‑arcilloso a arcilla, de color gris claro a rojizo, con pH 5‑5,6 y presenta cierta salinidad. El contenido de materia orgánica y los niveles de fósforo y potasio son bajos.
Era arqueológica y cultural
La ocupación humana data de aproximadamente 2 500 años atrás y continúa hasta la actualidad. Se identifican varios períodos: Edad de Hierro o prehistoria tardía (≈ 2 500‑1 500 a.C.), una fase histórica temprana (≈ 1 500 a.C.) con expansión agrícola y construcción de fosas, influencias Mahayana y khmer en la era tardía (siglos XVI‑XVIII budistas), declive khmer (siglos XIX‑XXII budistas), florecimiento de la cultura "elephant washing" y adopción del budismo Theravada (siglos XX‑XXIII budistas), y una re‑población hace unos 200 años con transformación del templo Prasat Kaew en Wat Prasat Kaew.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar de carácter religioso.
Esencia arqueológica
Estudios del Departamento de Bellas Artes y de Panuwat Ueasamarn (2002) revelan que Ban Phra Puet ha sido utilizado continuamente desde la prehistoria. Se encuentran capas de fragmentos de cerámica enterrados en niveles profundos, lo que indica una larga superposición de actividades humanas.
Leyendas relacionadas
El nombre original "Ban Prapuet" probablemente derive de "Priya Puet": "Priya" (buda en khmer) y "Puet" (grande en lengua Kui). Según la tradición oral, un habitante persiguió a un ciervo dorado que llevaba una campana, descubrió una estatua de Buda con sangre en la rodilla derecha y exclamó "¡Buda grande!", de donde provendría el nombre "Phra Puet". Otra versión narra que los hermanos Kuay "Chiang Pum" y "Chiang Pud" fundaron el pueblo, y que después de capturar un elefante blanco para el rey de Ayutthaya, trasladaron familias al área del Prasat Phra Puet, estableciendo la comunidad actual hace unos 200‑250 años.
