Ubicación y relieve
Wiang Bua se asienta sobre una colina de escasa altura, en la zona occidental de la provincia de Phayao. El terreno está formado por colinas que descienden suavemente desde las altas montañas del oeste, intercaladas con valles y llanuras fluviales. Un arroyo, el Ing, y el río Huai Mae Tam cruzan la zona.
Altitud y hidrografía
Altura media: 450 m sobre el nivel del mar. Los cauces cercanos proporcionaban agua para la población y, según estudios, podrían haber alimentado los hornos de cerámica.
Contexto arqueológico
Los trabajos del Departamento de Bellas Artes (1986) revelan que dos asentamientos —Wiang Bua y una ciudad situada a 2 km al sur— están conectados por un terraplén. Los restos indican ocupación desde el siglo XII hasta el siglo XXI budista, con una fase de gran actividad entre los siglos XII‑XIII y el periodo Lanna.
Época y cultura
Periodo histórico: Lanna. Edad arqueológica: siglo XII (Buddhist Century 12) y siglos XX‑XXI. Edad científica: 1803‑1943.
Plano urbano
Wiang Bua presenta una disposición rectangular orientada noreste‑suroeste, con una forma que recuerda a una hoja de Bodhi. Medidas aproximadas: 800 m de largo por 400 m de ancho. El recinto está rodeado por fosos y taludes de tierra:
- Foso norte‑oeste y este: ancho 10,5 m, muro interno 6,5 m.
- Foso sur: doble foso con talud intermedio; fosos de 8,2 m, 7,8 m y 9 m de ancho respectivamente, profundidad 1,5‑2 m.
El territorio sur‑sur de Wiang Bua muestra una serie de colinas y una cresta que conecta con otro asentamiento, llamado aquí Wiang Bua Song, ubicado en una colina más alta.
Hallazgos cerámicos
Se han recuperado más de 600 fragmentos de cerámica, distribuidos en tres áreas: el interior general de Wiang Bua, el sector noreste del asentamiento y la zona del horno Mon‑Aom.
Tipos de cerámica
Los fragmentos incluyen:
- Cerámica de barro (earthenware) sin esmaltar, colores que van del marrón pálido al rojo terroso.
- Stoneware y porcelana de piedra, con esmaltes incompletos de tonos verde oliva, gris claro, amarillos pálidos y negros.
- Ladrillos de arcilla prensada, 15 × 22 × 4 cm.
Los recipientes presentan formas de cuencos, jarras y vasijas con bordes redondeados, cuerpos curvados y bases planas. Algunos presentan decoraciones incisas y estampados bajo el esmalte.
Horno Mon‑Aom
El horno se localiza al sur de Wiang Bua Nueng, a unos 2 km, en la zona de Khao Mon‑Om. El sitio está rodeado de fuentes de arenisca y presenta restos de fragmentos cerámicos, aunque no se hallaron estructuras de horno visibles, lo que sugiere un horno tipo pozo o cavidad excavada en la ladera.
Importancia histórica y económica
Wiang Bua fue un importante centro de producción de cerámica en la región de Phayao. La cercanía de los hornos y la abundancia de agua y materias primas favorecieron una industria cerámica que abastecía a la propia comunidad y a ciudades vecinas. La disminución del caudal del arroyo Huai Pa Khao pudo haber provocado el declive de la producción cerámica.
El asentamiento también funcionó como fortificación temporal durante conflictos, como lo indica la disposición de fosos y taludes. Con el tiempo, la población se desplazó a las llanuras fértiles circundantes, donde hoy se encuentra la comunidad de Ban Bua, dedicada a la agricultura.
Conclusiones
Wiang Bua representa uno de los sitios arqueológicos más relevantes de Phayao, al combinar evidencia de urbanismo Lanna, una compleja red de fosos y una industria cerámica de gran escala. Su estudio permite comprender la organización social, económica y defensiva de las comunidades del norte de Tailandia entre los siglos XII y el presente.
Fuente: Benjaphan Rungsuphatanon (2007); Departamento de Bellas Artes (1986); Geomorfología de la provincia de Phayao (2010).
