Estas cartas secretas y codificadas de María Antonieta estaban dirigidas al conde Axel de Fersen, un oficial sueco.
ACTUALIZACIÓN. Durante la Revolución Francesa, la reina María Antonieta mantuvo una correspondencia clandestina con el conde Axel de Fersen. En un artículo publicado el 1 de octubre de 2021 en la revista Science Advances, tres investigadores franceses del Centro de Investigación en Conservación (CRC) describieron una metodología basada en espectroscopía de fluorescencia de rayos X para revelar el contenido oculto de varias misivas censuradas. Gracias a este protocolo se descifraron ocho de quince cartas; en los siete restantes los instrumentos empleados no pudieron distinguir la tinta de escritura de la tinta de censura, lo que sugiere que el propio conde pudo haber sido quien tachó los fragmentos para proteger el honor de la reina (y quizá sus propios intereses).
El portal Science and Future dedicó un reportaje a esta investigación en 2014, que reproducimos a continuación.
Intercambios apasionados
«Existo, mi amado, y es para adorarte»; «Adiós, más querido de los hombres»; «Te amaré hasta la muerte»… Estos apasionados mensajes forman parte de la correspondencia más secreta de la historia de Francia, fruto de una relación amorosa entre la reina y el conde sueco. A finales de enero de 2014 se publicaron en línea, junto con la tabla de descifrado, todas las cartas intercambiadas entre junio 1791 y agosto 1792, es decir, dos años antes de la ejecución de María Antonieta. Muchas estaban escritas con tinta simpática; la mayor parte fue codificada para que nadie pudiera leerla.
El acceso a estos documentos se dio a conocer en la presentación del 7 de enero de 2014 en París, durante la sesión inaugural de la serie de conferencias Trésors du Patrimoine Écrit, organizada por el Instituto Nacional del Patrimonio y los Archivos Nacionales.
Cartas cifradas con código polialfabético
Algunas misivas ya habían sido publicadas en 1877 por sobrinos y bisnietos del conde de Fersen. En la reciente conferencia, los criptólogos Valérie Nachef (catedrática de matemáticas en la Universidad de Cergy‑Pontoise) y Jacques Patarin (profesor en la Universidad de Versalles) presentaron una nueva lectura de los documentos adquiridos por los Archivos Nacionales entre 1982 y 1992, tras su venta a los descendientes de Fersen.
Palabra clave. La pareja utilizaba un complejo código polialfabético que requería, para su descifrado, una tabla de sustitución y una palabra clave que cambiaba en cada carta. No se conoce el método exacto que empleaban para intercambiar dicha palabra; se habla de mensajes ocultos en los forros de los sombreros o de notas secretas en los escritorios. La escritura y el descifrado resultaban tan laboriosos que la reina llegó a quejarse en una carta del 2 de noviembre.
«Nada en el mundo puede impedir que te adore hasta la muerte»
El trabajo meticuloso de Nachef y Patarin ha sacado a la luz pasajes inéditos que demuestran la intensidad del vínculo entre la reina y el joven conde. Por ejemplo, el 29 de junio de 1791 escribe: «…nada en el mundo puede impedir que te adore hasta la muerte». En otra carta, fechada el 9 de julio (año no especificado), aparecen fragmentos como: «[Solo daño. Debemos ceder a la tormenta...] [Ámame]… [No vayas a Viena, quédate con el rey y mantente lo más discreta posible]… [Adiós. Siente lástima por mí. Ámame…]».
Una carta de Fersen con pasajes tachados. Crédito: Archivos Nacionales.
Partes tachadas y futuros estudios
Valérie Nachef y Jacques Patarin planean continuar el descifrado de los fragmentos borrados en las cartas de Fersen. Para ello han establecido colaboraciones con los laboratorios C2RMF del Museo del Louvre y CEA/LETI de Grenoble, especializados en el análisis físico‑óptico de documentos históricos. Estas técnicas podrían permitir diferenciar la tinta utilizada por los amantes de la tinta empleada para censurar, abriendo la puerta a una comprensión aún más completa de esta apasionada y peligrosa correspondencia.
