En 1938 la Academia de Ciencias de la Unión Soviética organizó la Expedición arqueológica y etnográfica de Jorasán, dirigida por Sergey Pavlovitch Tolstov. Su objetivo era explorar la región de Jorasán, que se extendía desde el norte del llamado Gran Irán (actual Uzbekistán) hasta las costas orientales del Mar Caspio, en el límite del desierto de Kyzyl Kum.
Contexto histórico
Jorasán ya había abandonado la hegemonía aqueménida antes de la conquista de Alejandro Magno, y su monarca se aliaba con el rey macedonio en 328 a.C. Los cronistas griegos y romanos describían al rey de Jorasán como “un gobernante nómada que dominaba un desierto vacío”. Sin embargo, los arqueólogos soviéticos demostraron que esa visión era parcial.
En realidad, Jorasán era un reino agrícola situado al este del Mar de Aral, rodeado por tribus nómadas de Asia Central, y contaba con una poderosa caballería de guerreros acorazados.
La arquitectura de Koi Krylgan Kala
La expedición descubrió una fortaleza construida entre los siglos IV y III a.C. Se trata de un edificio circular de dos pisos con nueve salas abovedadas, de 44,5 m de diámetro y unos 9,5 m de altura, rodeado por una muralla circular de 7 m de grosor y ocho torres. En el lugar donde habría una novena torre, se dispone una entrada con un patio amurallado.
Entre la estructura central y la muralla periférica se hallan restos de viviendas e instalaciones industriales. El diámetro total del conjunto es de 87 m y está rodeado por una zanja de 15 m de ancho y 3 m de profundidad.
¿Fortaleza, templo o observatorio?
No está claro si el recinto funcionaba como fortaleza del reino khurasmio, como templo zoroástrico o como observatorio astronómico. Algunos investigadores proponen que era un templo zoroástrico cuyo interior servía también como panteón donde se enterraban los reyes de Jorasán; esta hipótesis se apoya en la presencia de varias cámaras subterráneas en el edificio central.
Otras teorías sugieren que se trataba de un observatorio construido para registrar el eclipse solar del 29 de febrero de 357 a.C. Lo más probable es que el complejo combinara las tres funciones.
Ubicación y hallazgos arqueológicos
Koi Krylgan Kala se sitúa cerca del pueblo de Taza‑Kel’timinar, en la República de Karakalpakistán, una de las repúblicas autónomas que forman el actual Uzbekistán.
Las excavaciones de la década de 1950 revelaron abundantes restos cerámicos, algunos con relieves, y figurillas de terracota que representan deidades, principalmente a Anahita, diosa del agua y la fertilidad, así como animales. También se encontraron inscripciones en arameo del dialecto khurasmio.
Las pinturas murales muestran a un hombre barbudo con un racimo de uvas y una jarra de vino, y a una mujer vertiendo vino en una ánfora, lo que sugiere que la zona circundante fue en su día una fértil región vinícola con una importante red de canales.
Destrucción y abandono
El sitio fue devastado durante las migraciones de los pueblos de la estepa, la conquista parta y la expansión del imperio greco‑bactriano en el siglo II d.C. Posteriormente, fue habitado nuevamente un siglo después y permaneció en uso hasta el siglo IV d.C., cuando fue abandonado definitivamente.
Situación actual
El nombre moderno “Koi Krylgan Kala”, que significa “fortaleza frágil”, fue asignado por los arqueólogos; su denominación original se desconoce. Hoy el conjunto, expuesto al aire libre, sufre una considerable erosión. Los ladrillos de la muralla exterior han desaparecido en gran parte, reutilizados por la población local para la construcción de viviendas.
