En 1938, la Academia de Ciencias de la Unión Soviética lanzó la Expedición Arqueológica y Etnográfica de Khorasmian , bajo la dirección de Sergey Pavlovitch Tolstov. Su objetivo era investigar la región de Korasmia, un área que se extendía desde el norte del llamado Gran Irán. (actual Uzbekistán) hasta las costas orientales del mar Caspio, en el borde del desierto de Kyzyl Kum.
Korasmia ya era independiente del imperio aqueménida cuando Alejandro lo conquistó, y su rey se hizo amigo de los macedonios en el 328 a.C. Los biógrafos griegos y romanos de Alejandro lo describieron como un rey de nómadas que gobernaba un desierto vacío . Pero los arqueólogos soviéticos descubrieron que esto no era del todo exacto.
En realidad Corasmia había sido un reino de agricultores, situado al este del mar de Aral, y rodeado por las tribus nómadas de Asia central. Una especie de oasis protegido por un poderoso ejército de jinetes acorazados .
La expedición descubrió una especie de fortaleza construida entre los siglos IV y III a.C. Un sorprendente edificio circular de dos plantas y 9 salas abovedadas, con un diámetro de 44,5 metros y una altura aproximada de 9,5 metros, rodeado por un muro circular de 7 metros de espesor y con 8 torres. En el lugar donde debería haber una novena torre, se dispuso una entrada con un patio amurallado delante.
Entre la estructura central y el muro perimetral se encuentran restos de edificaciones residenciales e industriales. El diámetro total de la estructura es de 87 metros. Todo el lugar está rodeado por un foso de 15 metros de ancho y 3 metros de profundidad.
No se sabe si el lugar era realmente una fortaleza, desde la que se controlaría el reino centralizado de Khurasmita, o algún tipo de complejo religioso. Algunos investigadores creen que se trata de un templo zoroástrico, cuyo interior también sirvió como panteón donde fueron enterrados los reyes de Corasmia. Esta hipótesis se ve respaldada por el hecho de que el edificio central tiene varias cámaras subterráneas.
Otras teorías afirman que se trató de un observatorio astronómico, construido a raíz del eclipse solar del 29 de febrero del 357 a.C. La solución probablemente esté en una combinación de las tres funciones.
El complejo Koi Krylgan Kala está situado junto a la localidad de Taza-Kel'timinar, en la República de Karakalpakstán, una de las repúblicas autónomas que conforman lo que hoy es Uzbekistán.
Fue excavado en la década de 1950, encontrándose numerosos restos cerámicos, algunos decorados con relieves, y diversas figurillas de terracota que representan dioses, principalmente Anahita (diosa del agua y la fertilidad), y animales. También algunas inscripciones escritas en el dialecto jurasmita del arameo.
De la presencia de pinturas murales que muestran a un hombre barbudo sosteniendo un racimo de uvas y una jarra de vino y una mujer vertiendo vino en un ánfora, en una de las paredes del edificio central, los investigadores deducen que los terrenos circundantes deben haber sido antiguamente una fértil región vinícola, con una importante red de canales.
El lugar fue destruido durante las migraciones de los pueblos esteparios, la conquista de Partia y el imperio grecobactriano en el siglo II d.C. Sin embargo, parece que volvió a ser habitada un siglo después y estuvo en uso hasta el siglo IV d.C., cuando fue abandonado definitivamente.
Koi Krylgan Kala es el nombre moderno que le dan los arqueólogos y significa fortaleza frágil . Su verdadero nombre nos es desconocido. Hoy toda la estructura, que se mantiene al aire libre, sufre una considerable erosión en sus muros. Los ladrillos del recinto exterior han desaparecido casi por completo, siendo utilizados por la población local para sus propias viviendas.
