Entrevista con el profesor Hany Helal, Facultad de Ingeniería de El Cairo
¿Por qué un ingeniero como usted se involucró en esta misión arqueológica?
Hany Helal: No es una desviación de mi trayectoria, sino la continuación natural. Defendí mi tesis en la École des Mines de Nancy en 1982 y, junto a esa escuela y la Universidad de El Cairo, formamos un equipo franco‑egipcio dedicado a aplicar la ciencia y la tecnología a la conservación del patrimonio histórico. Fuimos pioneros y, a partir de ese trabajo, creamos el Centro de Ingeniería para Arqueología y Medio Ambiente, hoy un referente regional en capacitación, consultoría y participación en grandes misiones arqueológicas.
Posteriormente, como asesor del Departamento de Antigüedades de Egipto, colaboré en misiones como el estudio de microgravimetría financiado por EDF en la Gran Pirámide de Keops (1986). En 2000 se defendió una tesis en la École des Mines de Nancy sobre una de las teorías constructivas de las pirámides. Scan Pyramids, iniciativa del instituto HIP, es la evolución lógica de ese camino: reunir las técnicas más innovadoras del mundo para abordar los misterios que plantean estos monumentos.
“Nuestro objetivo, como científicos, es emplear técnicas que muestren resultados. Luego corresponde a los especialistas interpretarlos”. – Hany Helal
¿Qué esperan encontrar?
Quiero ser claro: somos ingenieros y científicos, no arqueólogos ni egiptólogos. No buscamos confirmar una hipótesis concreta. Existen múltiples teorías sobre las pirámides y, sí, nuestras observaciones revelan anomalías de densidad en la pirámide de Keops, posiblemente indicativas de cavidades. Nuestro papel es aportar datos objetivos; la interpretación corresponde a los expertos.
¿Cuáles son los puntos fuertes del equipo?
Contamos con algunos de los mejores especialistas a nivel mundial, cada uno líder en su área. Los japoneses son pioneros en la tecnología de muones, la Universidad de Laval y el francés Jean‑Claude Barré destacan en infrarrojo, y utilizaremos datos 3D y láser de los distintos sitios. La combinación de técnicas es esencial: se validan mutuamente. Mi campo de origen es la mecánica de rocas, pero trabajamos de forma interdisciplinar con físicos, biólogos y expertos en ciencias de la Tierra.
¿Se avecina una nueva era para la arqueología?
La revolución empezó hace décadas, impulsada por los avances tecnológicos. Con Scan Pyramids quizá no resolvamos el enigma de las pirámides, pero sí avanzaremos, probaremos nuevos procesos y entenderemos mejor lo que ocultan sus masivas piedras. Si obtenemos resultados, los métodos podrán aplicarse a otros sitios y monumentos, incluso en otros países. Mantengo contactos con colegas internacionales muy interesados en esta iniciativa.
Actualización (9 de noviembre de 2015)
Investigadores de la Facultad de Ingeniería de El Cairo y del Instituto HIP anunciaron los primeros resultados de las campañas de infrarrojo, que revelaron una anomalía de temperatura en el lado este de la Gran Pirámide de Keops.
Lecturas relacionadas
- Piramides: los 5 misterios de Keops – Infografía de Sciences et Avenir que muestra los problemas que plantea la reina de las pirámides a los arqueólogos.
- ¿Resolverá la misión Scan Pyramids el misterio de las pirámides? – Detalles sobre la colaboración entre la Facultad de Ingenieros de El Cairo y el instituto francés HIP.
- Entrevista a Medhi Tayoubi, coordinador de Scan Pyramids (Instituto HIP)
