Control total. ¡Un ataque sin cuartel en el Valle de los Reyes! Aunque Zahi Hawass dejó el cargo de Ministro de Antigüedades en 2011 y ya no ocupa el puesto de Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades, su voz sigue marcando el tono de los descubrimientos arqueológicos en Egipto. El carismático doctor, siempre impecable con su sombrero tipo stetson y camisa azul, apareció frente a la Esfinge de Guiza y, una vez más, no ha perdido su energía.
En un artículo polémico publicado el lunes 9 de noviembre de 2015 en el Egypt Independent, Hawass atacó públicamente a Nicholas Reeves, arqueólogo británico y director del proyecto de tumbas reales de Amarna, por la hipótesis de que una cámara desconocida podría existir dentro de la tumba de Tutankamón y albergar el posible sepulcro de la reina Nefertiti.
"No podía creer lo que escuché cuando el Ministro de Antigüedades, Mamdouh Eldamaty, afirmó en televisión que Reeves había trabajado en el Valle de los Reyes y supuestamente descubierto la tumba nº 63. Lo rechazo rotundamente, pues no se puede permitir que alguien como Reeves reclame hallazgos falsos y busque gloria a costa de nuestra historia", escribió Hawass.
La animosidad entre ambos no es nueva. Reeves ha viajado por los cinco continentes ofreciendo conferencias agotadoras con el objetivo de atraer turistas a Egipto, mientras Hawass, figura omnipresente en la escena arqueológica, no duda en defender el legado del país.
Los triángulos rojos señalan las cavidades detectadas por radar por el equipo de Reeves a principios de los años 2000. © Damien Hypolite/ARTP Project Valle de los Reyes. Compilación S. Nishiyama.
El hallazgo de KV 63 y la controversia
En febrero de 2006 se anunció el descubrimiento de la tumba KV 63 en la necrópolis de Tebas, la primera hallada desde la famosa KV 62 (la tumba de Tutankamón) en 1922. El hallazgo, impulsado por Otto J. Schaden de la Universidad de Memphis, reveló sólo algunos sarcófagos de madera y grandes vasijas; no se encontraron tesoros reales. Lo que sí había sido detectado con anterioridad, en el año 2000, mediante radar, era una posible cámara o cámara de embalsamamiento, señalada por el equipo de Reeves.
Acusaciones de apropiación indebida
Los datos de radar también mostraron una segunda cavidad intrigante, designada provisionalmente como KV 64, cerca de la tumba de Tutankamón. Esta hipótesis alimentó la teoría de Reeves de que la tumba de Nefertiti podría estar oculta allí. Sin embargo, en 2002 el permiso de excavación de Reeves fue revocado por Hawass y las autoridades egipcias bajo acusaciones de apropiación indebida de antigüedades, cargos de los que finalmente fue exonerado. Tras la revocación, el arqueólogo abandonó Egipto llevándose consigo toda su información.
Lecturas de radar disputadas
En 2006, cuando las excavaciones se reanudaron en la zona, Reeves volvió a publicar los resultados de radar, declarando: "Mi objetivo no es reivindicar el descubrimiento de una segunda tumba de Tutankamón, sino señalar a mis colegas el enorme potencial que aún guarda el Valle de los Reyes". Hawass respondió con vehemencia, afirmando que no había evidencia de una tumba oculta, sino sólo una grieta en la roca.
No obstante, a partir del 6 de noviembre de 2015, los primeros análisis de termografía infrarroja realizados por el instituto francés HIP (Heritage, Innovation, Preservation) en la tumba KV 62, a petición del ministro Mamdouh Eldamaty, mostraron diferencias de temperatura en la pared norte que podrían indicar la presencia de una cavidad desconocida. Este hallazgo reaviva la hipótesis de una cámara adicional, con o sin Nefertiti, y podría explicar la irritación de Hawass en la prensa egipcia.
*Proyecto de Tumbas Reales de Amarna
