El desarrollo virtual del manuscrito En-Gedi. Una nueva técnica de imágenes digitales en 3D ha revelado la versión más antigua de un manuscrito del Antiguo Testamento, que data de al menos quince siglos. Este documento está demasiado dañado y frágil para desenrollarlo. Su desenvolvimiento virtual abre así una nueva ventana al pasado y a sus secretos. Un equipo de investigación estadounidense-israelí pudo determinar que este documento, elaborado con piel de animal, era la versión más antigua del Levítico, el tercero de los cinco libros de Moisés, la Torá, del que contiene los dos primeros capítulos. Su descubrimiento, ya anunciado en julio de 2015, se publica el miércoles 21 de septiembre de 2016 en la revista científica estadounidense Science Advances. . Estos investigadores estadounidenses e israelíes pudieron producir virtualmente una imagen del documento completamente desenrollado, mostrando 35 líneas de texto en cada columna, de las cuales 18 se conservaron y 17 fueron reconstruidas.
El pergamino fue descubierto en 1970 en Ein-Gedi
El manuscrito fue desenterrado en 1970 durante los trabajos de excavación en la sinagoga Ein-Gedi en Israel, cerca de la costa occidental del Mar Muerto. Toda la estructura principal del documento fue quemada y aplastada y continuó desintegrándose cada vez que se tocaba, explican los investigadores. Al leer el manuscrito de Ein-Gedi, “nos sorprendió el hecho de que ciertos pasajes son idénticos en detalle caligráfico y organización seccional al texto masorético, que tiene autoridad dentro del judaísmo”, explicó, durante una conferencia de prensa telefónica, Michael Segal, director de la facultad de Filosofía y Religión de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Pero este documento "no nos dice cómo era el texto original" , precisó. El experto señala que esta versión de los dos capítulos del tercer libro del Levítico de Ein-Gedi "representa el texto bíblico más completo y significativo de la antigüedad desenterrado" desde el descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto.
El Masoreticus es un documento medieval que fue utilizado por judíos en Europa y este descubrimiento “nos dice que los judíos lo usaron antes también en la tierra de Israel” , señaló Emanuel Tov, profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén, coautor del descubrimiento. Para poder leer el interior del manuscrito estos científicos utilizaron una tomografía digital avanzada, un escáner 3D, que fue capaz de detectar los restos de metal contenidos en la tinta y la textura del documento. "Nos sorprendió mucho la calidad de estas imágenes" , señaló el profesor Segal."La mayor parte del texto es legible o al menos casi tan legible como los de los Rollos del Mar Muerto conservados" , añadió.
Estos manuscritos se componen de varios pergaminos y fragmentos de papiro, principalmente en hebreo, pero también en griego y arameo, descubiertos entre 1947 y 1956 cerca de Qumran, entonces en Cisjordania. La mayoría no han sido descifradas y estos investigadores esperan que esta nueva técnica de imagen revele sus secretos. "Estas obras abren una nueva ventana que nos permite retroceder en el tiempo leyendo documentos que creíamos perdidos por su mal estado de conservación" , explicó Brent Seales, profesor de informática en la Universidad de Kentucky, uno de los principales autores de este trabajo. "Hay muchos otros manuscritos únicos y fascinantes que podrían revelar sus secretos" , señaló, citando en particular los papiros carbonizados de Herculano, durante una erupción del Vesubio 79 años antes de nuestra era. Estos documentos fueron encontrados en una villa que habría pertenecido al suegro de Julio César. Según estos científicos, esta tecnología también podría tener aplicaciones en la medicina forense y en el sector de la inteligencia.
