¡Esta es una importante novedad científica que acaba de anunciarse en Egipto como parte de la misión Scan Pyramids! El corazón de una pirámide del Reino Antiguo ha sido escaneado utilizando partículas cósmicas:muones.
La estructura interna de la pirámide romboidal de Dahshur fue revelada mediante la técnica de los muones.
La muografía es una de las técnicas particularmente futuristas implementadas por la misión Scan Pyramids. Lanzado en octubre de 2015 por la Facultad de Ingeniería de El Cairo y el Instituto francés HIP (Heritage Innovation Preservation), este proyecto internacional tiene como objetivo reunir las tecnologías no destructivas más innovadoras para sondear el corazón de los grandes monumentos funerarios del siglo IV. dinastía. Al igual que los rayos X que atraviesan nuestro cuerpo y nos permiten visualizar nuestro esqueleto, los muones, una especie de electrón pesado, son capaces de atravesar rocas muy gruesas y monumentos radiológicos en profundidad. En diciembre de 2015, el equipo del profesor Kunihiro Morishima, de la Universidad de Nagoya, depositó en la cámara inferior de la pirámide romboidal de Dahshur cuarenta placas que contienen cada una 2 películas sensibles a las partículas cósmicas, sobre una superficie total de 3,5 metros cuadrados (ver debajo la imagen 3D de la pirámide; haz clic en ella para verla más grande) . Debido a la fragilidad de las emulsiones químicas, que pueden verse afectadas por el calor y la humedad, las placas sólo podían permanecer en el monumento durante 40 días. Desarrolladas en un laboratorio especialmente instalado en el Gran Museo Egipcio de El Cairo, las películas fueron analizadas en la Universidad de Nagoya utilizando un microscopio automático único en el mundo (ver foto en nuestra presentación de diapositivas, al final de nuestro artículo) , desarrollado especialmente para la misión.
En esta imagen 3D de la pirámide curvada de Dahshur, podemos ver la cámara inferior en la que se colocaron las placas de muones y la cámara superior. © Ministerio de Antigüedades de Egipto, Instituto HIP y Facultad de Ingeniería (Universidad de El Cairo), Ministerio de Antigüedades de Egipto, Instituto HIP y Facultad de Ingeniería (Universidad de El Cairo)
El equipo japonés pudo reconstruir más de 10 millones de trayectorias de muones. Y obtenga imágenes que resalten la estructura interna de la pirámide en el cono de visión de muones (ver imagen 3D del cono, en la presentación de diapositivas al final de este artículo) Podemos ver la cámara superior (16 metros de alto y unos 8 metros de largo), que se encuentra a unos veinte metros por encima de la cámara inferior en la que estaban colocados los detectores. Los pasillos, de pequeñas dimensiones (1 metro de sección), aún no aparecen claramente en las muografías (ver nuestra infografía, más abajo) . El tiempo de exposición no permitió adquirir suficientes trazas de partículas para estos pequeños espacios. El sistema funciona como una emulsión fotográfica que en condiciones de poca luz (con pocos fotones) requiere una larga exposición a la luz. En cambio, si existiera en el corazón de la pirámide otra sala de tamaño equivalente o superior a las conocidas hoy, las imágenes las mostrarían. Este no es el caso.
1/ Vista 3D de la Pirámide Inclinada desde el suelo de la Cámara Baja. Esta imagen muestra precisamente las estructuras del monumento de tal manera que las placas de muón, colocadas en el suelo, pudieran "distinguirlas" a través de la masa de piedras, detrás del techo en voladizo de la sala.
2/ Simulación. Para comprobar la validez de la técnica, el equipo de ScanPyramids llevó a cabo una simulación. Muestra la imagen que se debería obtener tras un tiempo teórico infinito de exposición de las emulsiones. En esta simulación distinguimos claramente la distribución de los pasillos y del aposento alto.
3/ Resultado. La imagen obtenida después del análisis de las películas. Está muy cerca de la simulación. Distinguimos la habitación superior. Por otro lado, el tiempo de exposición no fue suficiente para que la disposición de los pasillos apareciera claramente.
"Acabamos de dar un paso extremadamente importante al validar esta técnica, se alegra Mehdi Tayoubi, codirector de la misión. La implementación en campo nos brindó mucha información que nos permitirá ajustar y perfeccionar las próximas campañas. Por ejemplo, estamos trabajando en optimizar la formulación química de las emulsiones para aumentar su tiempo de exposición" . Próxima parada:Keops. Una colosal caja negra que debe ser radiografiada por nada menos que tres tipos de detectores:las placas de emulsión química de la Universidad de Nagoya, pero también un centelleador electrónico desarrollado por la KEK (Organización de Investigación de Aceleradores de Alta Energía, Japón), desde su interior. Y los telescopios de muones del CEA, que se unieron a la misión el 15 de abril de 2016, desde el exterior. Los instrumentos KEK y CEA tienen dos ventajas sobre las emulsiones químicas:tiempo de exposición ilimitado y datos digitales proporcionados en tiempo real. Este dispositivo excepcional debería permitir revelar la intimidad de la mayor y más enigmática de las pirámides. Con todo respeto.
EN IMÁGENES, EN FOTOS. El núcleo de la pirámide romboidal escaneado con muones
