Entrevista a Yves Ubelmann, fundador de Iconem
De regreso de Siria, Yves Ubelmann, creador de la empresa francesa Iconem, ha finalizado la digitalización 3D completa del sitio arqueológico de Palmyra y de sus monumentos más emblemáticos. La iniciativa forma parte del proyecto "Syrian Heritage", desarrollado en colaboración con la DGAM (Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria) para crear la mayor base de datos 3D de lugares amenazados por la guerra.
HERENCIA. Tras la expulsión del grupo Daesh el 27 de marzo de 2016, Iconem combinó drones y fotogrametría para registrar virtualmente el estado del patrimonio, tal y como quedó tras los combates y la destrucción deliberada.
¿Cómo fue el regreso a Palmyra?
Pregunta: Usted había trabajado varios años en Palmyra como arquitecto. ¿En qué condiciones encontró el sitio UNESCO al volver?
Respuesta: A finales de marzo recibimos la alerta de nuestros colegas arqueólogos sirios de que Daesh estaba a punto de abandonar Palmyra. Viajamos inmediatamente a Siria para ser los primeros en el terreno y comenzar los levantamientos 3D. En Damasco nos recibió una delegación de la DGAM, encabezada por el director de museos Ahmad Deeb y el excurador del Museo de Palmyra, Khalil Al‑Hariri, junto a ingenieros, arquitectos y arqueólogos, entre ellos Houmam Saad, post‑doctorado de la ENS (París). Como la carretera Damasco‑Palmyra estaba intransitable por los peligros, establecimos nuestro campamento base en Homs y cada día recorríamos tres horas para llegar al sitio.
La gran colonnata y teatro romano de Palmyra (siglos I‑II d.C.), donde Daesh asesinó a unas 20 personas en 2015.
Primeras impresiones
Pregunta: ¿Cuál fue su reacción al llegar?
Respuesta: Al ver el horizonte me asombró volver a contemplar el sitio tal como lo recordaba. Pero pronto nos encontramos con un terreno completamente devastado; los desminadores rusos todavía estaban trabajando para extraer las minas que Daesh había sembrado para maximizar el daño.
En el Valle de las Tumbas de Palmyra, una docena de torres‑tumba totalmente pulverizadas. © Iconem/DGAM
Destrucción arqueológica observada
Los templos de Bel, Baalshamin, el arco triunfal y varias torres‑tumba fueron destruidos por completo. Con un dron pudimos realizar levantamientos 3D de los restos. Algunas piezas cayeron intactas y pueden ser reensambladas; otras quedaron reducidas a polvo y nunca podrán recuperarse. En el Valle de las Tumbas descubrimos que Daesh utilizó la famosa tumba de los "Tres Hermanos" como refugio, dejando mochilas, ropa y colchones.
Levantamiento fotogramétrico 3D de la Ciudadela de Palmyra (Patrimonio Mundial). En rojo, las áreas destruidas. © Iconem/DGAM
Controversias sobre la reconstrucción
Preferimos no entrar en debates políticos. Desde el inicio notamos confusiones entre los términos "reconstrucción", "restauración" y "reensamblaje", traducciones que pueden generar malentendidos. El objetivo de Iconem es crear un corpus documental preciso y accesible a especialistas de todo el mundo, para que el debate se base en datos científicos. Ya hemos publicado la Ciudadela y la fortaleza Qalat Ibn Maan, del siglo XVI, también declarada Patrimonio Mundial. Todo el sitio de Palmyra en 3D estará disponible pronto.
Una sala del Museo de Palmyra tal como la dejó Daesh el 27 de marzo de 2016. © Iconem/DGAM
El museo y su estado
Al llegar, el museo era un verdadero "no‑man's land": nada vivo, interiores saqueados y completamente desordenados. Inmediatamente iniciamos los levantamientos fotogramétricos; hoy disponemos de miles de imágenes 3D que documentan cada habitación y cada daño, como una escena del crimen. Mientras los restauradores limpian el sitio, en París nuestros algoritmos procesan los datos. Afortunadamente, la mayoría de las estatuas fueron salvadas por arqueólogos sirios antes de la llegada de Daesh.
Otros sitios sirios incluidos en el proyecto
El proyecto Syrian Heritage también ha cubierto la fortaleza de Saladino (Qal`at Salah El‑Din) cerca de Latakia, la torre medieval de Safita (construcción franca de la época de las Cruzadas) y Ugarit (Ras‑Shamra). Además, realizamos un levantamiento de un templo romano comparable en escala al de Baalbek (Líbano) y finalizamos con el sitio fenicio de Amrit, cerca de Tartus.
