Descubrimiento y rescate
Durante la campaña de primavera de 2022 de la Misión iraquí-alemana, en colaboración con la Junta Estatal de Antigüedades de Irak y el Departamento de Oriente del Instituto Arqueológico Alemán, se excavó una embarcación antigua recubierta de betún y material orgánico, que hasta entonces no había sido conservada.
El hallazgo fue documentado digitalmente en tres dimensiones y posteriormente recuperado íntegramente para su rescate y conservación. El 23 de marzo de 2022 la pieza fue entregada al Museo de Irak en Bagdad.
Contexto arqueológico
En los alrededores de Uruk, zona de la antigua ciudad-estado, existen canales, campos y pequeños asentamientos, así como áreas de producción que revelan la vida próspera de la urbe. La embarcación fue localizada durante el levantamiento sistemático alrededor de Uruk‑Warka en 2018 y quedó registrada mediante fotogrametría.
La estructura frágil ya estaba parcialmente expuesta y había sufrido erosión en los últimos años, lo que la hacía visible solo en la superficie. El tránsito cercano amenazaba seriamente su conservación.
Características de la embarcación
El equipo iraquí-alemán descubrió y documentó este hallazgo único: una embarcación casi totalmente preservada, construida con material orgánico (posiblemente caña, hojas de palma o madera) y recubierta por completo con betún.
Mide aproximadamente 7 metros de largo y hasta 1,4 metros de ancho; en varios puntos su espesor no supera el centímetro. Los restos orgánicos ya no se conservan y solo se perciben como trazas dentro del betún.
Durante la excavación se realizó una documentación tridimensional mediante fotogrametría. El contexto arqueológico indica que la nave se hundió en la ribera de un río que, con el tiempo, quedó sedimentado, probablemente hace unos 4.000 años, y quedó cubierta por sedimentos.
Conservación y futuro
Para estabilizarla in situ, la embarcación fue recubierta con una capa de arcilla y yeso, lo que permitió su extracción casi completa. Conforme a la legislación iraquí sobre antigüedades, la pieza fue trasladada al Museo de Irak en Bagdad para su estudio científico y conservación.
Se proyecta exhibir la embarcación y difundir al público los conocimientos sobre su construcción y contexto histórico.
