Descubrimiento
Un equipo de arqueólogos guatemaltecos ha desenterrado la tumba de uno de los gobernantes mayas más antiguos, en la región de Petén, al norte de Guatemala.
Los ofrendas
Alrededor del sarcófago se hallaron unas veinte vasijas de cerámica, conchas spondylus del Pacífico, ornamentos de jade y colgantes esculpidos, entre otros objetos rituales. El hallazgo se produjo en el sitio arqueológico de El Perú‑Waka, también conocido como Laguna del Tigre, a 78 km de Tikal. La tumba, intacta, fue excavada por el Proyecto Arqueológico El Perú‑Waka. El análisis cerámico sitúa el entierro entre los años 300 y 350 d.C., lo que la convierte en la sepultura real más antigua conocida en esa zona de Guatemala.
Los investigadores Juan Carlos Pérez Calderón (Universidad de San Carlos, Guatemala), Damien Marken (Bloomsburg University, EE. UU.) y David Friedel (Washington University, St. Louis) presentaron los resultados en un simposio patrocinado por el Ministerio de Cultura de Guatemala.
Identificación del monarca
Según la revista Phys. Org*, la tumba podría pertenecer a uno de los primeros soberanos de la dinastía real maya Wak, que surgió a principios del siglo II d.C. La tumba se descubrió al explorar un túnel bajo uno de los edificios ceremoniales del centro urbano. La identificación del rey se basa en una máscara de jade de gran belleza, recubierta con polvo de cinabrio (sulfuro de mercurio), símbolo de sangre y emblema dedicado al dios maíz.
Máscara de jade cubierta con polvo de cinabrio hallada en la tumba. © Proyecto Arqueológico Waka, Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala.
Los expertos sugieren que la máscara podría haber pertenecido al rey Teʼ Chan Ahk, un gobernante de la dinastía Wak conocido por haber reinado a principios del siglo IV d.C. Más máscaras de jade similares fueron encontradas en Tikal durante la década de 1960.
Contexto del sitio
El Perú‑Waka estuvo habitado desde aproximadamente el 500 a.C. hasta el 800 d.C. Su prosperidad se debió a su ubicación estratégica al norte del río San Pedro Mártir, que le permitía controlar importantes rutas comerciales. Cercano a las potentes capitales mayas de Calakmul y Tikal, el sitio fue descubierto por prospectores petroleros en los años 60 y ha sido objeto de varias campañas de excavación desde 2003, que ya han desenterrado varias tumbas de dignatarios.
*“Tomb of Early Classic Maya Ruler found in Guatemala”, Phys. Org, 14 de septiembre de 2017.
