Un yihadista maliense fue condenado a nueve años de prisión por la Corte Penal Internacional (CPI) el martes, tras ser hallado culpable de la destrucción de mausoleos protegidos en Tombuctú.
El mausoleo de Cheick Sidi Attawaty, destruido en 2012 por los islamistas liderados por el tuareg Ahmad Al Faqi Al Mahdi, volvió a ser noticia por el veredicto.
Herencia cultural. El juez Raúl Pangalangan declaró: “Señor Al Mahdi, el delito por el que ha sido condenado es muy grave”. Añadió que la cámara le impone una pena de nueve años de detención, tras haber encontrado culpable al acusado por su “participación directa en numerosos incidentes y su papel como portavoz que justificó los ataques en los medios”.
Hechos del caso
Entre el 30 de junio y el 11 de julio de 2012, Al Mahdi dirigió intencionalmente ataques contra nueve mausoleos de Tombuctú y contra la puerta de la mezquita Sidi Yahia. Después de declararse culpable al inicio del juicio, pidió perdón a su comunidad, alegando estar “lleno de remordimiento y arrepentimiento” y haber actuado bajo la influencia de grupos yihadistas.
Vestido con traje gris, camisa blanca y corbata a rayas, Al Mahdi escuchó la lectura del fallo con aire concentrado, moviendo la cabeza de vez en cuando. Al sentarse nuevamente después de la sentencia, colocó una mano sobre el corazón.
Tombuctú, en el norte de Malí, es un lugar sagrado en la historia del islam: la ciudad de los “333 santos” está inscrita desde 1988 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Otros antecedentes
Los jueces señalaron que el acusado, nacido alrededor de 1975, era miembro de Ansar Dine, uno de los grupos yihadistas vinculados a al‑Qaida que controlaron el norte de Malí durante unos diez meses en 2012, antes de ser expulsados por la intervención internacional liderada por Francia en enero de 2013. Como jefe de la Hisbah, la brigada de moral islámica, ordenó y participó en los ataques, utilizando picos, azadas y cinceles. Organizaciones de derechos humanos acusan a esta brigada de crímenes de lesa humanidad, entre ellos torturas, violaciones y esclavitud sexual de mujeres de Tombuctú.
Human Rights Watch calificó el fallo como “un mensaje claro contra la destrucción del patrimonio cultural”, aunque subrayó la necesidad de que Malí sea más activo en la persecución de crímenes de guerra. Los jueces consideraron atenuantes como la admisión de culpabilidad, la cooperación, la empatía con las víctimas y el remordimiento del acusado.
Este juicio, el primero por la destrucción de patrimonio cultural, marcó varios precedentes: Al Mahdi es el primer yihadista juzgado en La Haya, el primer acusado bajo el conflicto maliense y el primero en admitir su culpa. La misión de la ONU en Malí (MINUSMA) declaró que la sentencia envía “una señal fuerte” contra la destrucción del patrimonio y espera que ponga fin a la impunidad. Sin embargo, la protección del patrimonio sigue en riesgo, pues países como Irak y Siria no son parte del Estatuto de Roma y, sin una decisión de la ONU, no es posible iniciar investigaciones.
