Para este decimoquinto episodio de los Cuadernos de Egipto, el estudio interdisciplinar de las pinturas de algunas tumbas del Valle de los Nobles, en Luxor, lleva al equipo a estudiar una capilla funeraria de finales de la XVIII dinastía. En él no estaban inscritos los textos jeroglíficos, por lo que se desconoce el nombre de su propietario.
Escena de preparación de perfumes, tumba TT175
Anónimo, su nombre en clave es TT175, correspondiente a la tumba tebana número 175. La lectura de las escenas sugiere que su propietario podría haber sido un perfumista. La pintura de la tumba TT175 muestra grandes vasijas de cestería que contienen la materia prima necesaria para elaborar perfumes. Varios hombres están ocupados:el primero rociando sustancias. Frente a él, en el suelo, hay tres grandes frascos sellados que probablemente contengan líquidos. Otro hombre filtra un producto a través de un colador y recoge el líquido resultante. Los tres siguientes mezclan el material en grandes jarrones mientras que un cuarto parece darle forma de bola. Más adelante se produce el calentamiento de las sustancias, junto a grandes tarros sellados sobre soportes. El perfumista se encuentra sobre un caldero colocado sobre un hogar rojo.
Escena de preparación de perfumes, tumba TT175. ©MAFTO-CNRS/CNRS
No se trata de la preparación de un perfume tal como lo entendemos hoy, resultante de la extracción mediante técnicas de enfleurage o destilación de sustancias aromáticas contenidas en diferentes partes de las plantas:hoja, fruto, ramita, corteza, raíz, savia, musgo, madera. , semilla. La escena representa más bien la fabricación de sustancias aromáticas sólidas utilizadas en fumigación, como el incienso, y que podrían contener una gran cantidad de ingredientes.
Un objeto largo, llamado "brazo de Horus"
La comparación con otros documentos confirma esta hipótesis. Así, uno de los relieves de la tumba de Petosiris en Tounah el-Gebel muestra a cuatro hombres ocupados calentando sustancias. Uno remueve la mezcla en una palangana, mientras dos compañeros llenan dos tarros. El texto afirma que "los perfumistas elaboran resinas de olor agradable ".
La fumigación perfumada acompañó muchos gestos litúrgicos realizados en los santuarios del Egipto bajo los faraones. Los sacerdotes utilizaron entonces un objeto largo, llamado "brazo de Horus", que sucedió muy pronto a las antiguas cassolettes de terracota. Este objeto, a menudo recubierto de pan de oro, tiene la forma de un brazo humano extendido con un mango que termina en una cabeza de halcón. Una copa forma la reserva de perfume; la palma abierta alberga el incensario lleno de brasas encendidas. Los pequeños granos de composición resinosa que se le echaban, se quemaban desprendiendo un humo que contenía aroma a sonter. "la sustancia que hace divina".
Sacerdote sosteniendo un brazo de Horus para realizar un acto litúrgico de fumigación. Tumba de Nakhtamon, Valle de los Nobles, Luxor © MAFTO-LAMS CNRS
Incensario "Brazo de Horus" de Bronce. Período tardío. Museo del Louvre. Lúxor © MAFTO-LAMS CNRS
Las representaciones más antiguas de sustancias aromáticas calentadas se encuentran en las etiquetas de las jarras de las primeras dinastías.
Los perfumes tenían un papel importante en la sociedad egipcia. En Abydos se han encontrado etiquetas de jarras que datan del período Thinita (del 3000 al -2700 a. C.) y a menudo se refieren a aceites o perfumes sagrados. Uno de ellos, descubierto en la tumba de la reina Neithhotep en Nagada en la 1 era dinastía, parece representar una escena calurosa. Varias personas emergen de una estructura hacia una figura que revuelve una sustancia (probablemente un aceite particular mencionado en el registro inferior) en un gran recipiente de fondo redondo.
Dibujo de la etiqueta descubierta en la tumba de la reina Neithhotep en Nagada (Museo Británico), según Garstang, The Tablet of Mena, 1905 © MAFTO-LAMS CNRS
Pero son los autores griegos y romanos quienes mejor nos han explicado las prácticas egipcias relativas a los perfumes sólidos para la fumigación. Plutarco escribió así que el kyphi de los egipcios es "un perfume compuesto de dieciséis ingredientes, miel, vino, pasas, chufa, resina, mirra, aspalat, seseli, junco fragante, asfalto, hojas de higuera, acedera, dos clases de enebro, el grande uno y el pequeño, cardamomo y caña aromática. Estos ingredientes no se mezclan al azar, sino en una proporción prescrita por los libros sagrados, que se lee a medida a los responsables de componer este perfume." (De Isis y Osiris , traducción de D. Ricard, 1844). Sus declaraciones son confirmadas por Galeno y Dioscórides, así como por tres textos jeroglíficos encontrados en los templos de Edfu y Filae. Todos especifican protocolos de preparación que incluyen molienda, tamizado, maceración, mezcla, cocción, etc. .
En cuanto a las propiedades sensoriales de kyphi , Plutarco, que probablemente lo había experimentado durante sus largas estancias en Egipto, explicó que "exhala un vapor suave y activo que cambia la disposición del aire, se insinúa en el cuerpo, da a sus sentidos un movimiento propio e invita a le permite descansar agradablemente, le proporciona afectos tranquilos y, sin provocarle ninguna intoxicación, libera y relaja las impresiones demasiado vivas que le han hecho experimentar los cuidados y cuidados del día, que, como tantos vínculos, cautivan sus facultades. . »
Estas tradiciones sin duda se mantuvieron en la liturgia de la Iglesia Copta.
La escena de la tumba TT175 encuentra una continuidad contemporánea en ciertas prácticas de los cristianos de Egipto. Durante la Semana Santa, el Papa de la Iglesia Copta en persona, rodeado de otros dignatarios religiosos, prepara y consagra el myron , preparado a partir de diferentes flores y hierbas, que tras ser pulverizadas en un mortero, se cuecen con diferentes líquidos.
Esta operación comienza la tarde del sexto domingo de Cuaresma. Todas las noches, al final de cada etapa de cocción, se deja enfriar la mezcla y luego, al amanecer, se filtra para separar los aromáticos. Luego se mezcla este aceite con otras sustancias y se repite la operación cuatro veces. La última cocción debe finalizar antes del amanecer del Jueves Santo. La unción de "myron " seguirá al bautismo.
Una especie de barniz.
La observación atenta y los análisis químicos de las pinturas permiten identificar los pigmentos habituales de la paleta egipcia, con tierras rojas y amarillas, azules y verdes egipcios, negro de humo, y vs. sino también un depósito orgánico en la superficie de la pintura. Se extendió sobre las figuras como una capa homogénea. Probablemente se trate de una especie de barniz de origen vegetal que se aplicaba en una capa de espesor homogéneo, quizás para mejorar la saturación de los colores.
Detalle de colores cubiertos con una especie de barniz, ahora amarillo y de aspecto cristalino © MAFTO-LAMS CNRS
Las imágenes de los cuadernos de Egipto
Cuadernos de Egipto, 1er episodio:¿cómo trabajaban los pintores del antiguo Egipto?
Cuadernos de Egipto, 2º episodio:Descubriendo la capilla funeraria de Nakhtamon.
Cuadernos de Egipto, 3º episodio:Los pigmentos de la pintura egipcia.
Cuadernos de Egipto, 4º episodio:La documentación moderna de las paredes pintadas.
Cuadernos de Egipto, 5º episodio:Redescubriendo los monumentos de la eternidad de Ramsés II.
Cuadernos de Egipto, episodio 6:Revelar pigmentos con la luz:lo visible y lo invisible.
Cuadernos de Egipto, episodio 7:Vivir la investigación a través de imágenes.
Cuadernos de Egipto, episodio 8:Inicio del estudio de las pinturas de la tumba de Nebamon e Ipouky.
Cuadernos de Egipto, episodio 9:Una tumba compartida por dos artistas bajo Amenhotep III.
Cuadernos de Egipto, episodio 10:Lo que revela la tumba de Amenouahsou, un artista del antiguo Egipto.
Cuadernos de Egipto, episodio 11:Extraños usos que se le han hecho a las momias egipcias.
Cuadernos de Egipto, episodio 12:"¿Por qué no vienen aquí todos los artistas?"
Cuadernos de Egipto, episodio 13:¿Por qué los egipcios dibujaban a los personajes de perfil?
Cuadernos de Egipto, episodio 14:Observación de prácticas artesanales en tumbas egipcias.
Cuadernos de Egipto, episodio 15:Sobre los perfumes egipcios.
Cuadernos de Egipto, episodio 16:Los colores de la paleta egipcia.
Cuadernos de Egipto, episodio 17:La lengua egipcia no conoce una palabra para designar "arte".
Cuadernos de Egipto, episodio 18:El día de una misión científica en Egipto.
