Una inscripción, descubierta recientemente en una casa exhumada en la nueva zona de excavaciones de Pompeya, confirma que la destrucción de la antigua ciudad no habría tenido lugar en agosto, sino dos meses después, el 24 de octubre del 79.
Una inscripción encontrada en un muro de Pompeya remonta la fecha de la erupción del Vesubio.
Es una pequeña inscripción al carboncillo. Dos líneas garabateadas en una pared, como solían hacer los pompeyanos. Y este "descubrimiento excepcional ", en palabras de Alberto Bonisoli, Ministro de Cultura italiano, debería poner fin a las discusiones sobre la verdadera fecha de la erupción del Vesubio. De hecho, los historiadores han pensado durante mucho tiempo que el volcán napolitano destruyó las ciudades ruinas romanas de Pompeya, Estabia o Herculano el 24 de agosto de 79. Sin embargo, este graffiti descubierto en el nuevo sector de excavación de la antigua ciudad (Regio V) permite establecer que el desastre habría tenido lugar dos meses después.
Probablemente garabateado por un trabajador que renovaba una casa, la inscripción menciona " in[d]ulsit pro masumis esurit[ioni] " que puede traducirse por un humorístico "Se emborrachó". Pero el autor de estas líneas tuvo cuidado de fecharlas:""XVI K Nov" o " XVI (ante) K(alendas) Nov(brasas) » que significa precisamente "el día decimosexto antes de las calendas de noviembre", es decir, el 17 de octubre. ¡Lo que descarta una erupción en verano! De hecho, durante mucho tiempo se ha especulado sobre la fecha real de la erupción, que fue cuestionada por los arqueólogos tras el descubrimiento de frutas otoñales y braseros en las ruinas. Hoy todo el mundo está de acuerdo en fijar la fecha de la terrible erupción el 24 de octubre del 79.
La erupción del Vesubio, del pintor Pierre-Jacques Volaire (1729-1799). © Karlsruhe, Staatliche
Mucha evidencia en excavaciones anteriores
Ya en diciembre de 2011, en las páginas de la revista Sciences et Avenir , volvimos a estas preguntas. Alix Barbet, director honorario de investigaciones del CNRS, gran especialista de la pintura romana, señaló que varias copias de la carta de Plinio el Joven (el sobrino de Plinio el Viejo que murió en Estabies mientras intentaba ayudar a las víctimas del Vesubio) , mencionado en una correspondencia a Tácito "el noveno día antes de las calendas de noviembre" , no… ¡septiembre! Por otra parte, las excavaciones arqueológicas realizadas por Grete Stefani y Michele Borgongino habían demostrado que el cáñamo destinado a las semillas ya había sido cosechado y que la cosecha había terminado en el momento de la erupción. Pero la prueba irrefutable procedía del descubrimiento de una moneda:una moneda encontrada en la casa del Brazalete de Oro, en Pompeya, y que hacía referencia al día 15. Aclamación imperial por las victorias del emperador Tito (39-81) en Gran Bretaña. "Sin embargo, este título aún no existía en agosto del 79" , había precisado luego el eminente especialista que prosiguió:"Debemos corregir nuestros trabajos y rehabilitar a Dion Cassius, el historiador del siglo II de nuestra era, que con razón, siempre situó la erupción después del 15 e ¡Aclamación de Tito!" .
¿De dónde viene entonces el error original? Si la carta escrita por Plinio el Joven, 20 años después de la erupción, menciona claramente "el noveno día antes de las calendas de noviembre ", no se excluye que en la época medieval, un monje copista un tanto aturdido se equivocara... y que su error se repitiera durante siglos.
