Es el arma de un legionario romano que luchó contra las tribus germánicas en el limes imperial, en la frontera del imperio, hace 2000 años. Fue encontrado en un estado de conservación excepcional. Restaurada, esta daga fue presentada por primera vez al público.
2000 años, la daga romana de Haltern am See tras su restauración.
¿Es una espada así la que habría matado a César? Una daga extraordinaria, descubierta en la primavera de 2019 cerca de la ciudad de Münster (Alemania), acaba de ser presentada en Kunst und Kultur Museo de Haltern. Sorprendentemente conservada, la hoja y su estuche cincelado, decorado con follaje en hilos de plata y latón, han pasado 2000 años envueltos en una matriz de tierra. Antes de ser desenterrado por Nico Calmund, de 19 años, durante una excavación arqueológica realizada en el cementerio romano de Haltern am See en colaboración con la Universidad de Trier. "Nunca nos había llegado un puñal romano de tal calidad “, se entusiasma el historiador Yann Le Bohec, profesor emérito de La Sorbona de París, especialista en la guerra romana, acompañado por Sciences et Avenir .
En el laboratorio LWL, la daga después de la restauración. © LWL / C. Steimer
"No hay duda de que este es uno de los mayores descubrimientos de este tipo realizados en Europa "
La restauración de esta arma de 30 cm – llamada pugio por los legionarios - duró nueve meses en el taller de LWL en Münster. Estaba metido en una funda con incrustaciones de esmalte y fragmentos de vidrio rojo y sujeto a un cinturón hecho de un conjunto de placas de bronce y latón cubiertas con estaño. "Este conjunto no tiene comparación en este momento .No hay duda de que se trata de uno de los mayores descubrimientos de este tipo realizados en Europa “, explicó por su parte Michael Rind, arqueólogo responsable de la región de Westfalia-Lippe, al diario británico Times.
La daga y el cinturón se sometieron a rayos X y a un examen tomográfico asistido por computadora antes de su restauración. Revelaron que la hoja de la daga estaba hecha de diferentes aceros y presentaba signos de desgaste. "Lo que demuestra que no era sólo una daga ceremonial, aunque tiene muchos aspectos. Su dueño la usó “, continuó Yann Le Bohec.
El "pugio" en el momento de su descubrimiento, durante las radiografías, y finalmente restaurado. © LWL / Josef Mühlenbrock
La daga, utilizada para rematar enemigos o matar a demasiados prisioneros
Según los especialistas, por la forma estrecha de la hoja y su estructura, esta arma puede equipararse a las primeras dagas militares romanas del tipo Vindonissa. ( lleva el nombre de un campamento romano ubicado en Suiza donde fueron encontrados) . Fueron utilizados principalmente durante la primera mitad del siglo I d.C. JC, "pero no durante el combate" , afirma el experto, que continúa:"La infantería romana combatió utilizando varias armas. Un gran escudo en la mano izquierda, sostenido por una empuñadura o sujeto al antebrazo. Y una lanza (pilum) en la mano derecha. Avanzando en líneas, cuando se acercaba a 3 o 4 m del enemigo, el legionario lanzaba la jabalina de aproximadamente 1,80 m de largo para atravesarlo . Luego se arrojó sobre otro luchador, desenvainando su espada ( gladius) después de golpearlo con un escudo para desequilibrarlo y matarlo en movimiento. Todo ello mientras corría, lo que requirió mucho entrenamiento. La daga, que se llevaba en el lado izquierdo del cuerpo, sólo servía para rematar a los enemigos o a demasiados prisioneros... o incluso a los heridos del propio bando cuando ya no se podía hacer nada más por ellos".
Reconstrucción gráfica del juego de dagas de cinturón. © Elif Siebenpfeiffer
Los textos también indican que tales dagas se utilizaron para asesinatos políticos en Roma. El lugar de Haltern donde se encontró el arma era un importante campamento militar que tuvo que ser abandonado tras el desastre de Teutoburgo en Westfalia, la derrota más famosa de Roma. Tres legiones romanas y sus tropas auxiliares (25.000 hombres) habían sido aniquiladas allí en el año 9 d.C., cuando los ejércitos del general Publius Quinctilius Varus fueron aplastados por una poderosa coalición de pueblos germánicos liderados por Arminius. La daga ornamentada se exhibirá en el Museo de Historia Romana de Haltern en 2022.
